
2026/08/28 2:20
父さんが自作したアタリ周辺機器
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要約▶
Japanese Translation:
空軍のエンジニアであり、後にコンピューター愛好家となった人物は、自前のレトロなハードウェアシステムを構築しながら気象衝突回避技術の開発を通じて、軍事革新と初期の家庭用コンピュータをつなげました。地下室ではCMOS KIM-I キットコンピュータを設計し、11 インチのRCA テレビ用のRF 出力を追加したり、余剰品のテータイプ機を取り付けたりしました。その後、Fairchild Channel F(カートにソフトを保存した初のシステム)を購入し、後にAtari 400 を入手しました。改造としては、「デカスロン」などのゲームで発生するロード中の不具合を解消するためにジョイスティックをリフィットしたり(特に「ジョイスティック・キラー」と呼ばれ、打撲や感覚麻痺を引き起こしたとされるあの事件)、水銀管コントローラーの配線を変更して応答性の遅さを改善したり、Atari 800 の余剰品キーボードを専用ケースに統合し、Centronix パラレルケーブルで家庭作業のためのタイピングを行ったりしました。家族はActivision の「デカスロン」、Epyx の「サマーゲームズ」、非ライセンスの『スタートレック』ゲームなどを実際にプレイしました。現在、これらのユニークなアーティファクト(初期のジョイスティック、キーボード、カートなど)は、サンディエゴ州立大学のコンピュータ・ミュージアム・オブ・アメリカ収蔵品として箱に収納されており、早期の利用者がエンジニアリングの精密性と創造的な遊びを融合させ、ビデオゲーム業界の形成に貢献した様子を保存しています。
本文
父のアタリ 400 カスタマイズ史と KIM-I コンピュータ
父の経歴と初期のコンピューター制作
- 父は電気工学を専攻し、空軍委託先企業で働いていました。
- **初代空中衝突回避システム(特許取得)**の開発に携わりました。
- 超音速域に近い飛行速度を示す計器の初期モデルも設計しました。
- 自宅の地下室において、**キット形式のコンピュータ「KIM-I」**を製作しました。
- 「KIT」とは、父が会社へ支払いを行い、同社から6502 プロセッサ搭載の早期コンピュータ用の大規模回路図(蓝图)を郵送してもらったことを意味します。
周辺機器の追加とゲームソフトへの移行
- KIM-I に以下の機能を追加しました:
- RF アウトプット:小型の 11 インチ RCA テレビへ接続可能に。
- シリアルポート:中古テレタイプライター(Teletype)との接続を実現。
- ゲームシステムの進化に伴う購入品:
- Fairchild Channel F:ゲームソフトをカートリッジ形式で記録した世界初の機種を購入(カリフォルニア転居後)。
- Atari 400:カリフォルニア転居直後に購入。当初はカセットドライブのみ搭載。読み込み時に特徴的な大きなビープ音が鳴る。
『デカトロン』の難易度と「ジョイスティック殺し」
- フロッピーディスクドライブを追加後、お小遣いで多くのゲームを購入しました。
- 特に気に入ったのはアクティベーション社製**『デカトロン(Decathlon)』**です。
- エペックス社の『サマー・ゲームス』ほどの人気は得られなかった背景:
- 「1500 メートル走」競技が極端に困難だったため(通称:「ジョイスティック殺し」)。
- プレイヤーを全速力で走行させるためには、ジョイスティックを左・右に連続で揺らし、一定リズムを保たねばなりません。
- ゲームプレイの状況:
- 所要時間:3 分 30 秒 〜 4 分 30 秒。
- 負荷:手の甲に内出血が広がり、腕にしびれるほどでした。
- メリットとデメリット:10 種目全てを含み長時間楽しめるマルチプレイ対応でしたが、四角い黒いジョイスティックを握るのは**きつすぎ(酷)**でした。
自作コントローラーの開発と改良
- ウィコ(Wico)社の「コマンド・コントロール」バットスティックを購入しましたが、状況は改善されませんでした。
- 問題点:腕が疲れてくるとスティックを上下にしてしまうため、リズムが崩れ速度低下します。
- 父の解決策:電子部品中古店で古い単軸・2 方向操作型ジョイスティック(左・右のみ)を見つけ、自作しました。
- 素材:堅牢な産業用製品(深さ約 4 インチ、長さ約 14 インチ)。
- 特徴:赤い金属製球部が取り付けられ、周囲にパネルや大型赤色プラスチックボタンが付着した状態で購入。
- 改造内容:
- 小さなケースに入れた後、四隅にゴム製の足を取り付け。
- アタリ用ジョイスティックコネクタへの配線完了。
- 効果:膝間に別のスティックを挟む必要がなくなり、重厚な機器をテーブル上で固定放置するだけで、ついに**「ジョイスティック殺し」なしでのクリア**が可能になりました。
試行錯誤の産業用コントローラー
- 父はさらに以下のコントローラーを試みました:
- 水銀管付き奇妙なコントローラー:
- 黒色柔らかいプラスティックにハニカム模様(高さ約 5〜6 インチ、幅約 2 インチ)。
- 起動時は縦持ちで、プレイ中は傾ける操作。上部に単一赤ボタンあり。
- 産業用コントローラーをアタリ用に再配線しましたが、反応速度が遅いため不適切と判断されました。
- Fairchild チャンネル F 用ジョイスティックの再配線:
- アタリ 400 への移行に伴う試みでしたが、著しく壊れやすかった。
- 経年劣化によりハンダ付け作業が面倒になり、結局廃棄されました。
- 水銀管付き奇妙なコントローラー:
キーボードのカスタム工事と継承
- 最も印象的なカスタム化工事はアタリ 400 のキーボード自作です:
- 中古アタリ 800 キーボードの購入。
- 専用ケースの自作(筐体左側に配線穴を開け、マザーボード上のシリアルコネクタを収める工夫)。
- セントロニックス社製 24 ピン並列ケーブルを追加してアタリ 400 に接続。
- 用途と経過:
- 大学入学後の初めの 2 年間で課題の殆どを入力するために使用。
- 父が ST シリーズを購入した際、800 キーボードを私に譲ってくださいました。
コレクションの現状
- 前述のすべての周辺機器類は、サンディエゴ州立大学(SDSU)にある元「アメリカコンピュータ博物館(Computer Museum of America)」コレクションの一部として保管されています。
- 現在も箱に入った状態で保存されており、目録作業の手伝いを機会があれば写真を撮る予定です。
- 添付写真の状況:
- 今年初めに SDSU の旧 CMA コレクションを訪れた際撮影。
- 父が製作したCMOS KIM-I キットコンピュータと一緒に撮られています(※写真は目をつぶって撮影しています)。