アクチニドが、高品位低濃縮ウラン(HALEU)を生産する初のスタートアップ企業となった

2026/08/27 4:23

アクチニドが、高品位低濃縮ウラン(HALEU)を生産する初のスタートアップ企業となった

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要約

Japanese 翻訳:

Actinide はテキサス州ダラスを拠点とする先進材料企業であり、史上初のハイレウ(HALEU:高検査値低濃度ウラン)を製造したスタートアップとなりました。このマイルストーンは、同社の第 1 世代カルトロン(現代型の電磁式アイソトープ分離装置)を使用して達成されました。独立した ISO/IEC 17025 認定の分析室が、製造された物質の濃度をウラン -235 で 15.38% と測定しており、これは HALEU の米国法律上の定義(ウラン -235 で 5% 以上かつ 20% 未満)に適合しています。濃度調整は、実験目的のために行われた NRC(原子力規制委員会)の研究所規模の規制の下で行われ、また Actinide の主力商業製品である enrich エルビウム -176 を製造し、Oklo Isotopes に納品した機械でもありました。

Actinide の技術は、ウランヘキサフルオライド気体から固体ハイレウを直接製造することにより、米国が現在商業的に容量を持たない(DOE が 2024 年にそのような脱換化能力を構築するために 6 社に委託した)プロセスであるウランヘキサフルオライド気体を固体形態に変換する必要があるという重要な国内サプライチェーンのボトルネックを回避します。共同創設者兼 CTO のロバート・メンデルゾーン氏によると、彼らの機械は数十万ドルで済み、どこにも設置でき、数日で再構成できる一方、数億ドルをかけ、数年をかけて立ち上げること离心分離工場とは対照的です。共同創設者兼 CEO エリック・オルシェフスキ氏は依存リスクについて言及しています:2025 年には、米国 civilesian リアクター向けの濃度調整サービスの 77% は外国からの供給に頼っており、そのうちロシアからは 26%、アメリカから 23% に過ぎませんでした。

2025 年 9 月に設立された Actinide は、7 年にわたる研究とプロトタイピングの後、オルシェフスキ氏による個人投資が 100 万ドルを超えたことにより支えられ、2026 年 3 月にオント・ベンチャーズを筆頭に複数の他の投資家が参加した超過需要のシードラウンドを引き起こしました。現在同社は「Fortitude」、第 2 世代の分離装置を建設中であり、これは米国政府の現在の電磁式艦隊のアイソトープ分離能力のおおよそ半分を提供すると推定されています。これにより、 civilesian リアクター向けの燃料を安全に確保するための即時かつ拡張可能な道が開け、新たなインフラ開発が数年かかることを必要とせずに実現されます。

本文

アクティナイド、史上初となる HALEU(高濃度低濃縮ウラン)生産成功

テキサス州ダラスでは 8 月 26 日、独自技術による同位体分離装置の開発・製造・運用を行う企業**アクティナイド(Actinide)**が、史上初の高濃度低濃縮ウラン(HALEU)生産に成功したことが発表されました。

技術的な特徴と供給源の重要性

  • 生産プロセス: 本事業は同社の第 1 世代型カルトロンにより行われました。
  • 多目的な運用: 主力商用製品のイッテルビウム -176(enriched Ytterbium-176)製造と並行して実施されました。
  • 国内サプライチェーンの課題:
    • 米国の国内では、反応炉から廃棄物処理までの全ライフサイクルをカバーするサプライチェーンが確立されていません
    • エネルギー省は、高度な原子炉設計には HALEU が必須であると指摘しており、現時点で米国国内からの供給は存在しません。
    • 従来の遠心分離技術ではウランヘキサフルオリドガスを濃縮可能ですが、固体化(デコンバージョン)工程が別途必要で、米国では商業ベースでの該当能力がゼロです。
    • エネルギー省は 2024 年、この能力の回復のために 6 社と契約を結んでいますが、アクティナイドの技術はこのボトルネックを完全に回避し、HALEU を直接固体状態で生産できるのが特徴です。

製品の詳細と規格

  • 製造規模: 核規制委員会(NRC)規則に基づく「実験目的専用地域に対する研究室規模の除外」枠組み下で製造されました。
  • 濃縮度の定義: 米国法ではウラン 235 含有率が5% 超えかつ 20% 未満のものを HALEU と定義します。
  • 分析結果: ISO/IEC 17025 認定実験室による分析で、製品中の濃縮度は**15.38%**でした。
  • 今後の工程: 反応炉での使用には、引き続き燃料棒(ロッド)、ペレット、または粒子への加工工程を経る必要があります。

アクティナイドの技術的優位性

アクティナイドの共同創設者兼 CTO のロバート・メンドルソン氏は以下の通り述べています。

「今回のデモは、当社の技術の力と柔軟性の証明です。遠心分離プラントは特定の機能のみを担い、数十億ドルを要し、立ち上げまで数年かかります。一方、当社の装置は数百数千ドル規模のコストで数ヶ月以内に材料生産が可能となり、設置場所を選ばず、必要な同位体を分離できるよう数日以内に構成変更に対応できます。」

第 1 世代型カルトロンの仕様

  • 基本原理: マニハッテン計画時代(オークリッジ Y-12)で使用された電磁気式同位体分離装置と同じ原理に基づいています。
  • 独自革新: 特許権で保護された独自の改良により、以下の最新システムを備えています。
    • 高性能磁铁
    • 先進真空システム
    • パワーエレクトロニクス
    • 高度制御系
  • 性能: 同等サイズの従来型カルトロンにおいて最高水準の生産性を発揮しています。

国内依存度の現状と将来展望

米国はマニハッテン計画後に一部の継続運用を行いましたが、能力は依然として政府内(連邦規模)で集中しています。ウラン濃縮分野への依存度は以下の通りです。

  • 2025 年の状況: 米国民間原子力発電所所有者が購入した濃縮サービスのうち**77%**が国外から供給されています。
    • ロシア系:26%
    • アメリカ国内企業:23%
    • その他(欧州・アジアなど):残部

アクティナイドの共同創設者兼 CEO のエリック・オルシェフスキ氏は以下のように発言しました。

「米国は、原子炉の稼働やがん治療の実施を左右する材料を他国に頼る必要はないべきです。」

次世代技術「フォティチュード」の開発

  • 計画: 現在は第 2 世代型の分離装置「フォティチュード(Fortitude)」の構築を進めています。
  • 能力推計: エンジニアリング予測では、単一のフォティチュード装置が、米国政府が現在保有する電磁気式機材 fleet(船団)の総同位体分離能力の約半分を提供すると見込まれています

設立背景と資金調達

アクティナイドはロバート・メンドルソン氏の 7 年間の研究開発を経て設立されました。

  • 設立時期: 2025 年 9 月(ダラス)。
  • 創設者の動き:
    • エリック・オルシェフスキ氏は法人化以前から資金提供を開始し、2024 年初頭に家族と共にダラスへ移住。
    • メンドルソン氏と共に実験室勤務を開始し、100 万ドルを超える自己資金を投資
  • シードラウンド調達(2026 年 3 月):
    • 主催者: オンツー・ベンチャーズ(OnTwo Ventures)
    • 参加企業: ネオ・ベンチャーズ、マナ・ベンチャーズ、ディスピプルス・ベンチャーズ、ショア・キャピタル
    • エンジェル投資家: ライアン・ヒエップラー、ステファン・コル氏ら

オンツー・ベンチャーズのトム・マクキレン氏は、「原子力エネルギー也罢ん治療也罢量子コンピュータにせよ、ボトルネックは適切な同位体へのアクセスです」と指摘し、アクティナイドチームが国内の同位体生産能力を再構築していることについて称賛しています。


アクティナイドについて

アクティナイドは、大規模かつ原子精度の高い素材生産を実現する近代型カルトロン(電磁気式同位体分離装置)を開発・構築する企業です。

  • 実績: 第 1 世代型カルトロンを用いて、イッテルビウム -176(天然ウランの 95% 超濃縮)や HALEU の研究室規模での生産に成功済み。
  • 現在: 第 2 世代システム「フォティチュード」の建設を進め、医薬品、原子力エネルギー、高度技術分野に必要な国内素材生産を拡大中。
  • ミッション: 2025 年 9 月にダラスに設立されたアクティナイドは、「人間社会の未来を原子一個ずつ変革する」ことを目指しています。

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