日本語訳:

第二次世界大戦中、米国陸軍はプラスチック製のオカリナを大量生産・配布し、これを士兵たちにモラルブースターとして提供した。木材製やハーモニカよりも選定された理由は、その独特な現場での機能性のためである。具体的には防水性であり、従来の管楽器と比較して学習が容易であることを理由に選ばれ、これらのモデルは army の方法によって「誰でも！誰もがオカリナを弾くことができる」という陸軍の約束に沿うように、C メジャーで簡単にチューニング可能にして標準的な楽譜を演奏できるようにしていた。このイニシアチブは大戦前のオカリナの流行を活用しており、それは映画『魔法使いの住む家（オズの魔法使い）』、ビング・クロスビーの映画、アイヴリング・ベルリンの楽曲などで見られ、また『スタラッグ 17』にも登場していた。ハーモニカは第一次世界大戦において先例があったが、第二次世界大戦中は無料で配布されることはなかった。同様にプラスチック製のレコーダーはまだ存在しなかった（1946 年に発明されたため）、そのため 1940 年代初頭の木製の代替品は歪みやすかった。生産は主にグレッチ社に支配されており、この企業はブルックリンに創業されたドイツ系移民の事業であり、1920 年代にはすでに米国で主要なメーカーの一つになっていた。同社は丈夫な新しいプラスチックを利用して、アルト C「sweet potato」（または「submarine」）スタイルとライン型「Tonette」という 2 つの特定モデルを生産した。これらの楽器は、危険なルートを経てイギリス領インドへの部隊移動や、日本に対する中国での作戦に従軍していた。このプログラムは、タブ譜notation から正式な楽譜読解へと発展する 25 ページのパンフレットを通じて構造化された教育経路を提供し、四重奏のためにのみ販売された資料と共に、戦闘の厳しさに耐え得る個人の装備を確実に提供し、直ちに音楽的な慰安を与えた。

第二次世界大戦中の米軍「兵士のための音楽」：オカリナ分发计划

第二次世界大戦中、アメリカは未曾有の団結を遂げました。物資の配給制やマテリアル回収キャンペーンなど、国民総動員体制の下で戦争努力が徹底されました。この気運の中で、米国政府は**「兵士たちの娯楽と癒やし」**を支援することを決意します。

結果として、数千本の楽器が部隊へ送られてきましたが、その中心になったのはオカリナでした。

選定された理由：なぜオカリナなのか？

政府は以下の厳しい要件を満たす楽器を選定する必要がありました。

携帯性: 小型で、現場でも扱いやすいこと。
耐久性: 濡れても使えるほど丈夫なこと（軍用環境への適応）。
低コスト: 大量生産によるコスト削減。
学習の容易さ: 演奏が非常に簡単であること（短期間の習得が可能）。

これらを完璧に満たしたのは、プラスチック製のオカリナでした。

音響構造: 「壺型フルート」であり、空洞内で共鳴させるため、レコーダーのように管を通すタイプとは異なる独特で明るい音色を持ちます。
指法の簡素さ: 多くのキーのない設計により、横吹きフルートよりも遥かに簡単。特にレコーダーよりはるかに初心者が扱いやすく、C メジャー（ヘ长调）の音階が「階段を上る」ように直感的に演奏できます。
楽譜との相性: 当時流通していた多くの楽譜が C メジャー中心であったため、即戦力となりやすい構成でした。

当時の陸軍の宣言はまさに真実でした。「一度でも楽器に手を触れた人であれば、短時間で演奏できるようになる」ものでした。これは「ビッグバンドでのソロ演奏」が必要なものではなく、「部隊全体で楽しむための基礎」として位置付けられていました。

「どなたでも！誰でも『アミー Methode』でオカリナを演奏できます！」 — オカリナが入っていた箱への記載（原文翻案）

文化的背景：なぜレコーダーではなかったのか？

現代の読者が疑問に思う「なぜレコーダーではなくオカリナなのか？」には明確な理由があります。

プラスチック製のレコーダーが存在しなかった: プラスチック製レコーダーは1946 年に発明され、1970 年代まで普及していませんでした。1940 年代初頭のレコーダーはすべて木製で、水や過酷な環境に弱く、軍用には不適切でした。
オカリナの製造技術の利点: オカリナはプラスチック成形を二段階で行い（上下半分に分け接着）、これにより堅牢性が高く低コストな大量生産モデルが実現できました。

陸軍が支給した 2 種類のオカリナ

陸軍は部隊向けに主に 2 つの異なるモデルを選定しました。

1. グレッツ社製「スイートポテト」型（または「潜水艦」型）

製造元: ブルックリンのドイツ系移民によって設立されたグレッツ社。1920 年代には国内最大の楽器メーカーを自称していました。
特徴:
- 上部に 7 つの穴、下部に親指用の穴がある円筒形。
- 初心者に扱いやすくするために、左利きの小指用と右利きの親指用の穴は埋め込み加工されています。
- 拡張機能: 熟練後に工具でこれらの穴を開けることで、音域をさらに拡大可能（C5 から F6 の完全な範囲へ）。

2. 「トンネット」（ToneNet / Tone Net）

概要: 1930 年代後半に発明され、40 年代に半分以上の生徒が学ぶようになった超人気楽器。直線的な「インライン」型です。
特徴:
- レコーダーのような外観を持ちつつ、グレッツ製同様の簡易指法システムを搭載。
- 同样に左小指・右親指用の穴が埋め込まれており、開けることで高音域を拡張可能。
- 音質の優位性: 戦時製のトンネットは厚みのある硬いプラスチックで作られ、滑らかな光沢があり、音色が美しく響きます（現代の子供向け玩具のような平らで軽い質感とは異なります）。
- チューニング可能である点もグレッツ製との大きな違いです。

著者のエピソード: 1943 年製の陸軍支給トンネットは、英領インドからヒマラヤ山脈を超えて運ばれました。「墜落したらパラシュートがない」という危険な任務の末に、無事に帰還した兵士はこの楽器を守り続けていました。

トレーニングと音楽教育

単に楽器を渡すだけでは不十分でした。陸軍は以下の教材も無料支給しました。

基礎パンフレット（25 ページ）: 持ち方、吹き方、指法の指導。
- タブラチュア（表譜）から入り、徐々に楽譜読みやフォークソングへの移行を支援。
- 限られたページ数で初心者でも追いつけるよう慎重に設計されています。
コンパニオンブックレット: オカリナ四重奏や「スイートポテト・バンド」向けの演奏集（PX で販売される場合も）。

戦後の受容と現在の価値

戦争終結直後、兵士たちは祖国へ帰還する際、個人の装備として自分の愛するオカリナを残すことを許可されました。

収集品の現状:
- グレッツ製: eBay などで比較的多く見かけますが、音色は劣化しており、現代の品質とは異なります。
- トンネット: 陸軍支給品（本物）は極めて希少です。後期の子供向け玩具のようなものではなく、厚みのある質感を持つ古い製品を探す必要があります。

著者プロフィール

ホワード・フォシック氏
- コンピューターサイエンティストであり、多才な音楽家。
- オカリナ、レコーダー、アイルランドのホイッスル、ネイティブアメリカンのフルートなどを演奏・比較研究しています。

第二次世界大戦中、米陸軍が兵士にフルート（オカリナ）を配った件