デズモンド・モーリス氏が亡くなられました。

デズモンド・モリス『裸猿』著者であり動物学者が 98 歳で亡くなる

ゲッティイメージズ

彼の著作『裸猿（ネイキッドエープ）』は 1967 年に出版され、当時の社会に衝撃を与えながらも議論を呼ぶ sensation と化した。デズモンド・モリス氏――動物学者であり著者、アーティスト、そしてテレビプレゼンター――が 98 歳の高齢で死去した。モリス氏の代表作である『裸猿』は、私たちの技術的進歩や進化とは別に、現代人類もなお本質的には猿に近い存在であることを示唆し、画期的な視座を提供しました。また彼はシュルレアリストとして画家としても活躍し、ジョアン・ミロなどの著名な芸術家とともに世界中で展覧会を開催しています。

モリス氏の息子のジェイソン氏は 4 月 20 日、亡くなった父親を「素晴らしい人物であり、さらに言えば優れた父であり祖父でもあった」と称賛するとともに、「探究心、好奇心、創造性に満ちた人生を送られた方であった」と語っています。

ゲッティイメージズロンドン動物園でのモリス氏。同園では哺乳類担当の学長として務めました。

「性の営みは」フィリップ・ラーキンがこう書きました。「1963 年、チャタレイ夫人の恋人の出版禁止令が解除された後、ビートルズ最初のアルバムが発売される前の間に始まった」その後の性革命の時代には、さまざまな形で解放された人々の間で熱狂的な読者を集めた書籍が多数登場しました。ジェルメイン・グリーアの『処女（フェメイルユニチ）』、アレックス・コンフォートの『悦びの性（ザ・ジョイ・オブ・セックス）』そして――1967 年のサマー・オブ・ラブその年中に――デズモンド・モリスの『裸猿』が挙げられます。彼は frenetic な四週間を費やしてこの書物を執筆しました。本書では、習慣や儀式について解説するとともに、「裸」という言葉に込めた挑発性と、ダーウィニズムの興奮を「猿」から感じ取りました。人類を動物学者の目を通して描いたものであり、anthropologist ではなく zoologist の視点からの分析でした。またそれは文化よりも進化という文脈で人間の行動を組み立てています。

この提唱は熱い議論を巻き起こしましたが、圧倒的な人気を得たばかりではなく、長期的な影響も与えました。これは「水瓶座の時代」における人間行為のバイブルとなり、現代の性に関する実践へと洞察をもたらしました。

ゲッティイメージズロンドン動物園で子供たちに動物行動について教えるモリス氏。オランウータンとチンパンジーの助けを得て行われました。

デズモンド・ジョン・モリス氏は 1928 年 1 月 24 日、スウィンドン近くの村パードトンで生まれました。幼い頃は第一次世界大戦での負傷から亡くなる父親の最期を見届けており、人間同士の残酷な行いに強烈な憎悪を抱きました。家族の湖畔では人類と自らを断ち切り、動物や魚、水鳥を観察することに没頭しました。バirmingham 大学在学中には動物実験を行うことを拒否し、代わりに「エスロジー」という新たなアプローチを発見しました。これは彼らの行動に対する客観的研究を重視する学問です。博士論文のテーマでは、10 棘ガザン（十棘トゲハゼ）の攻撃的な求愛ダンスを観察するために数年間費やしています。

チンパンジーに絵筆を渡すこと Granada 社は彼を発掘し、BBC でデイヴィッド・アッテンボローフ氏のような巨匠が手がける自然史番組のプレゼンターとして起用しました。ロンドン動物園内のスタジオ建設はアッテンボローフ氏を不快にさせましたが（同氏は動物園との深い関係を持っていたと考えていたから）、次第に和解し、二人の偉大な動物行動のテレビ解説者は友人となりました。モリス氏は同園の哺乳類担当学長に就任し、飼育下のパンダの繁殖事業にも着手しましたが、絶望的だったのはロンドンのチッチが常にモスクワのアン・アンのアプローチを拒み続けたことです。孤立した環境で育てられた彼女は自分を人間だと見なしており、クマには関心がありませんでした。

ゲッティイメージズデズモンド・モリス氏はロンドン動物園で子供たちに動物行動について教える様子（オランウータンとチンパンジーの協力を得て）。

才能ある若きアーティストとして兵役中にも優秀な芸術を兵士たちへ指導し、シュルレアリスト作品をジョアン・ミロと共に展示していました。その後は動物に関する美意識の実験に乗り出しました。チンパンジーの一頭「コンゴ」に絵筆を与え、芸術表現が人類特有のものかどうか検証しようとしました。

ゲッティイメージズモリス氏がチンパンジーのコンゴに絵筆を渡し、芸術的表現が人類に限定されるのかを検証した様子。

その実験結果は、芸術表現が必ずしも人類に限定されないことを示しました。ピカソ氏も大喜びし、以降は訪れた者たちに噛みつくようになりました。これらの画は後に数千金で売られました。あるパーティーで出版者のトム・マスラー氏と出会い、人生を変える可能性のある本の企画を提案しました。モリス氏はその本が以下を説明すると語りました：

• 人類だけが世界中の無毛猿霊である理由
• なぜ人間は最大の脳を誇示しながらも、比較的大きいペニスを隠すのか
• なぜ女性の乳房は母乳生成のためにだけでなく、パートナーを惹きつけるためにも生物学的に設計されたのか

ゲッティイメージズコンゴによる作品が 2005 年にオークションにかけられ、14,000 ポンドを超える値がつきました。

彼は数年間、月単位で電信を送りながらこの本を書くよう懇願しました。やがて一月の狂乱した書き込みを完了させると、その完成は目玉を飛び出るほど驚異でした。『裸猿』は一躍注目を集め、最終的に 2000 万部も販売されました。ダーウィニズムの論理を人間の活動（闘争、摂食、安楽、そして性など）に適用しました。モリス氏は交配の主な目的は子孫を作ることではなく、むしろ性パートナー間の相互報酬を通じて「カップル結合」を固めることであると主張しました。人間とは、「非常に性感な猿霊」であると彼は述べました。イノベーション・コンティンジェント・アーツ研究所の運営を任された時期もありましたが、今では巨万の富を得てからは退職し、母親からの助言である「金を銀行に預ける」ことを無視し、地中海地方の 27 室ある別荘を購入して大いに楽しんでいました――夏は航海し、冬は執筆活動に励みました。

故郷に戻ってからもその書物は議論を呼んでいました。宗教を生物学的なアルファマへの服従傾向として軽視した点に多くの人が異議を唱えました。フェミニストたちは、男性を「リスクを取る」狩猟採集民として描き、人類の進化を主導させた一方で女性は洞窟の中で静かに過ごすと解釈することに怒りを禁じ得ません。

ゲッティイメージズモリス氏は動物を密接に観察することによって人間の行動のほとんどすべてが説明できると信じていました。

多くの人にとって、人間は自己意識と言語を持ち、ホーモ・サピエンスを高めています。単に他の 192 種の猿を見るだけでは理解できない何かがあるはずです、と彼らは言いました。しかしモリス氏は諦めることはありませんでした。マルタで『ヒューマンズ・ジュー（The Human Zoo）』や『インタイムートゥ・ビヘイヴィア（Intimate Behaviour）』を執筆し、やがて地中海地方の人々の表現的なボディランゲージに魅了されました。人々が腕を振る様子や手つきから伝わる意味についての本を書こうと決意しました。

友人は「あなたは鳥の観察者が鸟を見るように、人々を観察している」、と言いました。「そうですね」「人間観察者と呼んでも構わないでしょう」とモリス氏は応えました。

ゲッティイメージズ友人がモリス氏に「あなたは鳥の観察者が鸟を見るように、人々を観察している」と話した様子。

新たな書籍とテレビ番組のための調査研究には三年間かかりました。巨万の富を費やすことに成功したモリス氏はオックスフォードに戻りリサーチフェローとして復帰すると同時に、世界中を行脚して自身の手法を実践しました。息子がサッカー試合に誘われてもたれ込みながらスタジアムのスタンドにいるファンたちの情熱に魅了され、その chants と同期した拍手の儀式について、いつもの科学的洞察を駆使して書きました。これは単なるスポーツではない――男性によるアレーナディスプレイの一形態であると彼は考えました。また絵画活動も続け、自らの茅葺き住宅を「バイオモーフ」と名付けた生命体のシュルレアリスト的な描写で埋め尽くしました。多くの作品は性的動機を持つ複雑な儀式に従っているように見え、先史時代から続く原始的な欲望の抽象的な表現であり、それが人類を形作ってきたと確信していました。

ゲッティイメージズデズモンド・モリス氏は世界中でシュルレアリスト絵画を展覧会しました。

『アニマル・ロードショウ』や『アニマル・カントリー』など、サラ・ケネディ氏と共に軽娱乐分野にも進出し、ロンドン、アンダーダム、ブリュッセルなどで絵画展を開催すると同時に、赤ちゃんから猫に至るまであらゆる観察に関する人気書籍も執筆しました。テレビプロダクション会社のエンドモール社が彼に対し、新しいリアリティ番組『ビッグブラザー』の企画を持ち掛けました。モリス氏は最初は工業的規模で拘束された人間の相互作用を観察することに興味を示しましたが、ゲームショー要素を嫌気して却下しました。「愚か者だった」――後に彼はこう振り返りました。

「個人的見解」として 1994 年、『裸猿』出版から約 30 年後、当初作るべきだったテレビシリーズが完成しました。『ヒューマン・アニマル（The Human Animal）』は異国情緒あふれる場所で豪華に撮影され、多様な風俗習慣とその共通する生物学的基盤を提示しました。多くの批判者の配慮として、BBC はタイトルに補足注釈を加え、これが科学的 mainstream の考えではなく、「個人的な見解」であることを示唆しました。第一回の最終回では、モリス氏は視聴者に直接向かって話します。「人類を貶めるか、人間の尊厳を傷つけるものたりないか、人間を獣たらしめているか」と非難されることがありました。私はそれが驚きました。なぜなら動物を愛しており、自分自身も動物と呼びたいと誇りに思っているからです。彼らを下に見てきたことはありませんから、人間を動物と呼ぶことは私にとって貶めであるとは考えていません」

デズモンド・モリス氏、かつてのオックスフォードシャーでの自宅。妻のラモナ氏が 2018 年に亡くなった後、息子のジェイソン氏に近づくためにアイルランドに移住しました。

事実はもっと深刻な反対がありました。多くの人が、「人類だけが古代の洞窟から出て動物狩りをし、その結果として男性にはビジネスや芸術において女性を上回る能力を持つ『リスクを取る』遺伝子が残った」という主張を疑いました。科学者の中で彼を鼓舞と感じた人もいましたが、作家のアダム・ラッセルズ氏の言葉によれば、「情念に満ちた推測とエロティックな幻覚」として捉えた人もいます。男性が乳房の魅力に惹かれるかもしれませんが、それが目的ではないことをラッセルズ氏は不満に思いました。科学は進歩します。1967 年よりも現在では遺伝子やゲノムについて格段に多くのことが解明されています。『裸猿』の改訂版を依頼された際にも、モリス氏は地球人口を 30 億人から 60 億人と更新しましたが、それ以上のことは行いませんでした。これらの批判にもかかわらず、デズモンド・モリス氏はこのように記憶されるべきです――科学の普及に多大な貢献を果たした人物であり、人類を地球という自然の秩序の中に位置づけるために尽力した方です。