
2026/02/10 5:49
アメリカはタングステンの供給問題に直面しています。
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要約▶
日本語訳:
Revised Summary
米国は年間約10 000 tのタングステンをほぼ全て輸入しており、その80%以上が中国からで、2015年以降国内採掘は行われていないため、深刻な供給リスクに直面しています。中国による輸出管理は米国企業が必要とするライセンスを取得できなくし、サプライチェーンをさらに厳しく制限しています。保守的な成長仮定では、需要は10年で約77 %増加し、従来用途では年間15 000 t以上に達すると予測されます。もし核融合炉が稼働すれば(1基あたり約250 t、推測で200基)、総需要は年間60–70 000 tへと急増する可能性があります。この不均衡により、市場価格は既に過去最高水準に達しています。
世界の生産量(年間約80 000 t)は中国が支配しており、ベトナム・ロシア・北朝鮮はわずかな割合しか占めていません。米国の過去の取り組み―軍事調達プログラムやトランプ時代にカザフスタンと結んだ取引―はギャップを埋めるには不十分でした。
タングステンの米国内での重要用途は、切削・掘削工具(約60 %)、兵器(約10 %)、半導体(約5 %)、光伏(約1 %)およびその他(約24 %)です。これらの材料に依存する産業は供給制限、高コスト、特に防衛や新興核融合技術で生産ボトルネックを経験する可能性があります。
重要な戦略的課題が浮上します:なぜ中国がタングステン生産を支配しているのか?米国の採掘はなぜ停止したのか?国内再供給に必要な変更点は何か?将来のブーム/バーストサイクルに耐えうるサプライチェーンを構築するにはどうすればよいか。これらの課題への対処は、予測される需要急増に対するレジリエンスを確保するために不可欠です
本文
アメリカはタングステン問題に直面している
将来、米国はこれまで以上にタングステンを必要とする。供給源はどこになるのか? 米国にはタングステン供給計画を見直すべきだ。
長年、米国は中国の生産に頼ってきたが、その依存度は増して脆弱になっている。防衛・半導体分野で保守的な成長予測が示すようにタングステン需要は拡大すると見込まれる。もし核融合技術が実用化されれば、米国は単純に十分なタングステンを確保できないだろう。
タングステンについて
タングステンはユニークな特性を持つ金属である:
- 他のどんな金属よりも高温で溶ける。
- 非常に硬く、密度が高く、ほぼ不活性である。
- ほとんどの耐火金属とは異なり、電気・熱を比較的よく伝導する。
主な用途
| 用途 | 説明 |
|---|---|
| 切削・掘削工具 | タングステンカーバイドは極めて硬く高温に耐えるため、ドリルビットに最適。全消費量の約60 %を占める主要用途。 |
| 弾薬 | 高密度で化学的に不活性なため、装甲貫通弾や特殊爆発物(希薄ウランの代替)に利用される。 |
| 半導体 | 高い融点・不活性・適切な電気伝導率・フッ素化学が、化学蒸着法でナノスケール接続ギャップを埋める際に使われる。 |
| 光伏セル | 製造業者はシリコンウェーハの切断に炭素鋼ワイヤーではなくタングステンワイヤーを採用し、ワイヤ径を大幅に小さくしてシリコン廃棄物を減らす。 |
| 核融合炉 | タングステンは熱と中性子照射による侵食に耐えるため、プラズマ接触部材や放射線遮蔽材として有力候補(例:ITER)。 |
タングステンは希少元素ほど注目されないが、大規模な産業技術には不可欠である。
タングステン需要
- 現在の安定状態:米国は年間約10 000トンを輸入している。
- 将来予測:概算では中程度の仮定下で15 000+トン/年が必要になる可能性がある。核融合が実現すれば需要は大幅に増加する。
既存用途(簡易モデル)
| 年 | 切削・掘削 (%) | 弾薬 (%) | 半導体 (%) | 光伏 (%) | その他 (%) | 合計 (%) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2025 | 60 % | 10 % | 5 % | 1 % | 24 % | 100 % |
| 2030 | 63 % | 11 % | 6 % | 1 % | 25 % | 106 % |
| 2035 | 66 % | 12 % | 7 % | 2 % | 26 % | 112 % |
仮定
- 半導体・光伏は年平均15 %で成長。
- その他の部門は年平均5 %で成長。
モデルは10年で需要がほぼ倍増(+77 %)を予測する。重要なのは、米国におけるタングステン需要は保守的仮定下でも上昇しているという点だ。
核融合シナリオ
1基の核融合炉が40年間で5 000–30 000トンを消費すると推定され、年間約250トン。
米国が200基稼働すれば、年間約50 000トン—将来需要の大部分になる可能性がある。
ベースライン予測と合わせると、米国全体のタングステン需要は60–70 k t/年に達する見込みだ。
タングステン供給
- 中国は世界出荷量の>80 %を占めている(年間約80 kトン)。
- 次点はベトナム・ロシア・北朝鮮などで、主要な供給国ではない。
- 米国は2015年以降タングステン生産を行っていない。
貿易状況
最近の貿易摩擦により、中国から米国へのタングステン輸出が難しくなっている:
- 中国は鉱物(タングステン含む)に対する厳格な輸出管理を実施。
- 米国企業は現在中国の輸出許可を取得していない—事実上禁輸状態。
米国には代替国内・非中国供給源がなく、市場価格は史上最高水準にある。
可能な解決策
- 国内採掘を刺激 – 採掘には長期のリードタイム、膨大な資本、規制対応、専門労働力、そして運が必要。
- 外国生産を促進 – 例:米国・カザフスタン間協定、カナダ企業支援など。
- サプライチェーンの多様化 – 一国に過度に依存しない体制構築。
現行施策(防衛省の授与やトランプ政権の取引)は正しい方向性だが、単独では不十分であると考えられる。
重要な質問
- なぜ中国は世界タングステン出荷量の>80 %を占めるのか?
- 2015年以降米国に国内採掘が行われていない理由は何か?
- 国内採掘を再開するには何を変える必要があるのか?
- 将来の需要拡大・縮小サイクルを乗り越え、供給を確保する方法は?
結論
米国は中長期的に半導体や弾薬産業、そして将来的には核融合分野でタングステン供給ギャップの危機に直面している。国内採掘の再開か、サプライチェーンの多様化を通じた信頼性確保は、国家安全保障と産業レジリエンスを守るために不可欠である。