すべての国は、ソーシャルメディアアカウントの最低年齢を１６歳に設定するべきです。

Japanese Translation:

オーストラリアの2025年法は、ソーシャルメディアアカウントを開設または維持するための最低年齢を16歳に設定しています。この措置は世界的な注目を集めており、フランス・ドイツ・英国・米国各州など複数の国が同様の制限を検討しています。専門家は、16歳が若者をより保護すると主張しており、ほとんどの青少年は思春期（女子は15歳以上、男子は16歳以上）にあり、脳可塑性がピークに達する時期であるためです。特に8〜13歳の間に女性、1年後に男性で激しい神経雕塑が行われるため、約半数のティーンエージャーは15〜16歳でまだ思春期にあります。2022年の研究では、14〜15歳の男子の大量ソーシャルメディア利用と1年後の生活満足度低下との関連が示され、女子のピーク感受性は11〜13歳でした。親の同意を許可すると「集団行動トラップ」を生み出し、早期アクセスを広げることでティーンエージャーをポルノ、セクトローション、オンラインいじめ、およびアルゴリズムターゲティングに曝露させる可能性があります。オーストラリアの政策では16歳未満の子どもはYouTubeなどのコンテンツを閲覧できますが、アカウント作成とデータ共有は制限され、アルゴリズムターゲティングが抑えられます。他国で導入された電話禁止学校ポリシーも同様のメリットを示しています。米国・オーストラリア・英国・フランス・ドイツでは年齢制限への広範な支持があります。単純で統一的な年齢制限はプラットフォーム側が実施しやすく、VPNによる迂回を減らします。2026年までに少なくとも5つの他の民主主義国が16歳以上の制限を採用する見込みであり、コンテンツ検閲ではなくプラットフォーム設計へと規制をシフトさせるグローバル基準を確立する可能性があります。

2025年に子どものオンライン安全性について最大のニュースとなったのは、オーストラリアが制定したソーシャルメディア利用年齢制限法でした。この法律では、ソーシャルメディアアカウントを開設・維持できる最低年齢を16歳に設定しました。
2番目に大きなニュースは？その法案が施行されると、世界中の保護者やジャーナリスト、政治指導者たちがこの大胆な一歩を称賛し、「私たちもそうすべきか？」と問いました。

Bloomberg の記事 “TikTok, Instagram Ban for Australian Kids Heralds Global Curbs” では、既に制定された、または近々導入予定の国々が紹介されています。
この潮流を受けて、各国は2つの重要な質問を自問すべきです。

年齢基準はオーストラリアと同じく16歳にするか、それともフランスのように15歳に設定するか？
その年齢未満の子どもに対して保護者が同意を与えるオプションを設けるべきか？

正解は： 16歳で、そして「いいえ」。

なぜ16歳が適切な最低年齢なのか

思春期は脳が特に可塑性の高い“感受性期間”です。発達心理学者はこれを強烈で永続的な脳形成の時期と呼びます。
先進国では、思春期は女性で8〜13歳頃、男性で1〜2年遅めに始まります。中央値の女性はTannerステージ5（最終生殖器発達段階）を15〜16歳で到達し、中央値の男性は約16〜17歳です。
すべての女子の半分以上が15歳誕生日時点で思春期にあり、男子の半分以上が16歳誕生日時点で思春期にあります。したがって、最低年齢として16歳を採用する方が15歳よりもはるかに妥当です。
ソーシャルメディア利用はこの感受性期間中にピークに達します。Orbenら（2022）の研究では、14〜15歳での大量使用が翌年の生活満足度低下を予測し（男子）、女子の場合は11〜13歳が最も敏感です。

集団行動の罠

子どもたちは「みんな持ってるよ！僕だけ残されている」と言うかもしれません。
ほとんどの人がスマートフォンを持つ現代、保護者は自分も与える圧力を感じ、結果として非最適な状況に陥ります。

ほとんどの家庭が14歳前に基本的な携帯電話だけを与えれば、13歳児は「iPhoneを持っていない唯一の子だ」と主張できません。
多くの家庭が16歳までソーシャルメディア開設を許可しなければ、若年層へのプレッシャーは軽減されます。

しかし、子どもがインターネットにアクセスできる場所（学校など）があれば、彼らは13歳前後でアカウントを作成することができます。
したがって政府とプラットフォームは年齢制限を強制すべきです。オーストラリア法は16歳まで社会的な争いを遅延させ、若年層の保護者同意によるリスクを回避します。

シンプルであることが重要

ルールがシンプルだと理解・記憶・実施が容易です。
年齢と保護者許可を混在させたパッチワークは、未成年者がVPN等で国境を越えてアカウントを開設できるようになります。
ひとつの明確な最低年齢制限（抜け道なし）により、親もプラットフォームも管理が楽になります。

米国・オーストラリア・英国・フランス・ドイツ（2回調査）で、ソーシャルメディア開設の年齢制限を支持する大多数の保護者が確認されています。政策立案者は広範な政治スペクトラムから支持を得られるでしょう。

政策提言

最低年齢を16歳に設定し、保護者同意による抜け道を設けない。
コンテンツではなく、未成年が企業と契約し個人情報を渡すリスクや、親の知識・許可なしに依存アルゴリズムに曝される危険性に焦点を当てる。
ログオフでのアクセスを許容する：16歳未満はYouTube等で教師指定・友人推奨動画を検索できるが、アカウント作成やパーソナライズ通知、ストレートメッセージは不可。

企業が未成年者からデータを収集し注意力を操作することを防ぎつつ、教育的な利用を保持します。

今後の展望

2025年のオーストラリア法は国際的関心を呼びました。
2026年には少なくとも5か国が同様のルールを導入する見込みです。
世界規模で16歳以上を標準とすれば、保護者・子どもはテクノロジーによる時間・注意力操作からよりよく守られます。

オーストラリアに拍手—その大胆な先例を設定したことへの感謝と、同じ道を歩む全ての国へ。世界中でソーシャルメディアアカウントの新たな基準として16歳以上を確立しましょう。