2025/12/09 18:13
30 Year Anniversary of WarCraft II: Tides of Darkness
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要約▶
Japanese Translation:
Warcraft II: Tides of Darkness（1995）は、複数ユニットの選択、右クリックでの命令、海戦・空中戦闘、建造物/ユニットアップグレード、Fog of War、より鮮明なグラフィックなど、多くの新しいメカニクスを導入した画期的なリアルタイムストラテジーゲームであり、将来のタイトルの基準となりました。北米とオーストラリアでは1995年12月9日に発売され、その拡張版 Beyond the Dark Portal は1996年4月に続きました。その後、Battle Chest（1996）、The Dark Saga コンソールポート（1997）、Battle.net Edition（1999）でオンラインプレイを追加し、2024年11月にはリマスター版がリリースされました。
批評家から高い評価を受け、PC Gamer USは1995年のベストゲームとベストマルチプレイヤーゲームに選び、「今年最も印象的でエンターテインメント性の高い」と称賛しました。ゲームは、人間対オークというバランスの取れた勢力構成を維持しており、オーク側が有利になる主な要因は、オーガ・マギユニットにかけるBloodlust呪文でした。
重要なレガシーとして、そのモディングエコシステムがあります。War2xEd（*.pudを逆コンパイル）やWARアーカイブ用のWardraftなどのサードパーティツールは、DeathCraft や War of the Ring などの総合的な変換を可能にしました。これらのツールは、StarCraftやWarcraft IIIで後に登場したBlizzardのエディタにも影響を与え、最終的にはDotaといったタイトルへと発展しました。著者自身も早期に海賊版に触れ、基本プレイを学び、Intel 486 PC上でマップエディタを発見したことで、モディングへの生涯の興味が芽生えました。
この改訂された要約は、すべての主要ポイントを反映し、明確さを保ちつつ曖昧な表現を避けています。
本文
30年前、WarCraft II：Tides of Darkness が発売されてから今日まで。
『Warcraft：Orcs and Humans』（1994年11月）の大成功を受け、Blizzard は WarCraft II の開発に着手しました。開発は1995年初頭に始まり、北米とオーストラリアでは 1995年12月9日にリリースされました。
なぜ WarCraft II が重要だったのか
- 拡張されたゲームプレイ – 複数ユニットを同時選択できるようになり、右クリックで命令が出せます。海上・空中戦闘も導入され、建物やユニットはアップグレード可能です。
- ビジュアルの向上 – より鮮明なグラフィックと魅力的なアートスタイル。
- フォッグ・オブ・ウォー（戦場の霧） – プレイヤーは自軍ユニット周辺のみを視認でき、継続的に偵察が必要になります（初代では訪れた領域全てが表示されていました）。
フラクションバランス
人間とオークという2つのフラクションはほぼ対称でした。各ユニット・建物には機能上同等の相手側が存在し、違いは高レベルユニットのスペルのみ。オークの Bloodlust スペルだけが明確な優位性を与えていました。
開発時の奇妙さ
Blizzard は設計変更を繰り返しながらも、記録的なスピードでリリースしました。
初期コンセプトでは現代とファンタジー要素が混在（例：ファイター機が炎を吐くドラゴンに追われる）しており、雑誌へ配布したアルファ版では岩石を採掘して追加資源として取得できるという機能も実装されていましたが、最終リリースには入らずしました。
バージョンとバンドル
| リリース | 備考 |
|---|---|
| Tides of Darkness | 元々の DOS 版。Windows 起動画面付き。Macintosh ポート。マルチプレイは null‑modem、モデム、IPX（DOS）、TCP/IP または AppleTalk（Mac）。 |
| Beyond the Dark Portal | 1996年4月に拡張パック発売。 |
| Battle Chest | 1996 年のバンドル：Orcs and Humans、Tides of Darkness、Beyond the Dark Portal。 |
| The Dark Saga | 1997 年に EA が Sega Saturn / PlayStation 用にポート。両キャンペーンを収録。 |
| Battle.net Edition | 1999 年の Windows コード移植版。バグ修正と Battle.net マルチプレイ対応。 |
| Battle Chest (1999) | Battle.net Edition とその戦略ガイドを含む。 |
| Remastered | 2024年11月に Tides of Darkness と Beyond the Dark Portal のモダンリマスター版が登場。グラフィックとコントロールが更新。 |
評価・遺産
- PC Gamer US は1995年のベストゲームとして表彰し、さらに「Best Multi‑Player Game」も授与しました。
- このタイトルは Blizzard を Westwood Studios、id Software、LucasArts などと肩並べる存在に押し上げ、1990年代後半の RTS ブームを牽引しました。
第三者ツール・MOD
- War2xEd – ダニエル・レングベルトが公開した初代サードパーティマップエディタ。
- Wardraft – アレクサンダー・チェフによる WAR アーカイブ閲覧／編集ツール。
- これらのユーティリティは DeathCraft: Twilight of Demons、War of the Ring、Funcraft、Rituals of Rebirth 等多数の「トータルコンバージョン」を生み出しました。
- その影響で Blizzard は StarCraft や WarCraft III 用により充実したエディタを提供し、最終的には Dota のようなゲームへと発展しました。
個人的逸話
- 初接触 – 子供の頃、家族のコンピュータで海賊版を入手し、まずは基本操作（建物作成・ユニット制御・マップ探索）を親戚に教わりました。
- MOD の発見 – 数ヶ月後、友人 Erik の Intel 486 PC で WarCraft II のマップエディタを実際に使ってみたとき、Blizzard がそんなツールを提供していたことに気付きました。その瞬間、「プレイヤーは新しいシナリオ全体を作れるんだ」と悟り、一生モデリングへの興味が燃え上がりました。
これらの思い出は、WarCraft II がゲーム史において重要なマイルストーンであり続ける理由を改めて教えてくれます。