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ウェブスター辞書:物事を発見する喜び(2014)
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要約▶
日本語訳:
現代の辞典は、しばしば詩的な豊かさを犠牲にしてドライで技術的な正確さだけを追求し、言語からその言語的喜びを奪い去っています。この傾向に対抗するため、支持者らはノア・ウェッブスターの著作などの歴史的文献を用いて、当代の文章に「引き締め」を加えることを提案しています。現代の項目は無機質な工学のように感じられることがありますが、ウェッブスターの画期的な業績(1913 年版を含む)は、一人の知性の 26 年にわたる孤独な労働を反映しています。これらの定義は退屈な技術的詳細ではなく、偉大な文学から引き出され、生々しい意象、微細な区別、そして「教条的な」または官僚的な文章になることを防ぐ歴史的例を提供しています。著者らは、特定のアーカイブをインストールすることで、Mac、iPhone、Android、Kindle において即座にこのより豊かな語彙にアクセスできます。究極的には、これらの古い文献を採用することは、言葉を用いることをより色鮮やかで文化的に意識あるものへと導く道であり、現代の類似物から失われた喚起的なスタイルを甦らせると言えます。
本文
「乾いた機能主義」を超えて:1913 年版ウェブスター辞書による言葉の発見
標準的な辞書の限界
一般的に「辞書」というと、未知語や意味が曖昧な語を引くための実用ツールを想像しますが、日常語を引くことは本来の目的ではありません。すでに知っている単語(例:
example, sport, magic)を引き出すことには意味がありません。
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既存の辞書の性格
- 記述は極めて地味で実用主義的
- 言葉の本質や色彩、ポップな要素を欠いている
- 官僚的な手続きによって生気を取り去られ、「ハイ・モダニスト建築」のように冷たく見える
- 単なる宝庫ではなく、探求や堪能のための場として機能しない
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現代辞書の傾向
- グーグル辞書や現代的なマーリアム・ウェブスター版も同様
- 言語の中に「遊び心や喜び」がない
- 定義はテクノクラチックな意味論の干しひげのように、言葉が単なる意味空間上の座標としか扱われない
ジョン・McPhee の秘密兵器:辞書からのインスピレーション
アメリカノンフィクション文学の巨匠、ジョン・McPhee 氏は、創造的な労働の最終段階で「言語を磨き、陳腐化した言葉をより響きのあるものへ置き換える」作業を重視しました。
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McPhee 氏の手法
- 「完璧ではないと感じる言葉」と「本来の役割を果たしつつもさらに発展の可能性が見出せる単語」に枠線を引く
(最も適切な表現)を探すため、辞書を最初の目的地とするle mot juste
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辞書の正しい使い方
- 単なる同義語リスト(例:intention, intent, purpose...)ではなく、各単語の微妙なニュアンスの違いを知る必要がある
- 辞書は「アンバーのストライプ」のように色合いの違いを視覚化し、それぞれの緑色の微細な差を見せる場所であるべき
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McPhee 氏の成功例:「sport」
- 単なる定義(「身体的努力と技を伴う活動」)では不十分だと感じた
- 別の辞書で見つけた散文的定義:「2. 野外の憩いの場 (a diversion of the field)」
カヌーでの移動は儀式であり、野外での憩いの場である。必要性からではなく行為自体に価値を見出すために行われる活動。
- これにより、「sport」という平凡な言葉を洗練され、鮮やかな言語へと変容させた
アメリカ英語の発明者:ノア・ウェブスター
ノア・ウェブスター氏は「アメリカ学術と教育の父」であり、一人で作るという偉大な試みによってアメリカ英語という概念そのものを創造しました。
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彼の野心的プロジェクト
- 1807 年に『英語語典 アメリカ版』の執筆を開始(完了に 26 年かかると共に)
- 70,000 の語彙を一人であらゆる言語(28 の言語)の知識に基づいて記述した
- 単なるエンジニアリングではなく、孤独な作家による芸術作品としての辞書
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1913 年版ウェブスター辞書の魅力
- 定義に重みがあり、独自の考察が含まれている
- 例文がミルトンやシェイクスピアなど古典的作品から選ばれており、文化的深さがある
- 単に「意味」を説明するのではなく、言葉の豊かさを伝える
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「flash」という語の定義例
- 1913 年版での定義: 「2. 光のように伝えること……思考の中に確信を閃かせるように (to flash conviction on the mind)」
- 電線のメッセージと、突然心に訪れる感情という対比があり、美しいアナロジーになっている
- 対比:現代的な辞書
- 「湿ったまたは油っぽい表面から出る柔らかいきらめき」(glistening wet sidewalk) という定義は、詩的な美しさを欠き、現象を不正確に記述している
- 1913 年版での定義: 「2. 光のように伝えること……思考の中に確信を閃かせるように (to flash conviction on the mind)」
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「pathos」という語の深み
- 現代的な辞書: 「悲しみや同情を引き起こす性質」という簡素な定義(思考を閉鎖)
- 1913 年版:
- 個人的で限定された感情と普遍性の対比
- 「あらゆるもののもつ、感情を触発したり情熱を喚起したりする特質」
- 感染性の情感や、絵画・詩における pathosといった具体的な文脈を含み、思考を回転させる
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ウェブスター辞書の優位性
- 定義は言葉に対して慎重に手を伸ばし、霧のような輪郭や連想を含む
- 使用価値のある言葉を記述している:単なる六文字以上のメタ感情ではなく、神話的な根源を持つ複雑な構造を捉えている
発見する喜び
適切な辞書を使い始めるだけで、言語に対する愛着が生まれ、平凡な単語にも敬意を抱けるようになります。
- 言葉への接し方の変化
- すでに知っている単語(
,arduous
,chauvinistic
など)を引き続けることで、新たな発見があるpell-mell - 「例え」「魔法」といった単語も、その深層を探求することで未知の領域を開拓する喜びを得る
- カルヴィン氏が感じる「チーターと共に雪景色の日を過ごす」ような英語に対する感覚(魔法のような世界)を手に入れる
- すでに知っている単語(
Mac・iPhone・Android・Kindle で 1913 年版ウェブスター辞書を使う方法
McPhee 氏が使っていたとされる辞書の明文化されたバージョン、著作権切れの『Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913 + 1828)』を現代デバイスに導入する方法です。
Mac(macOS)での導入手順
- S3 アークアイブから
をダウンロードする。stardict-dictd-web1913-2.4.2.tar.bz2 - 解凍し、DictUnifier アプリを起動してファイルをドラッグ&ドロップする(変換に約 30 分かかる)。
- 変換完了後、Dictionary アプリで辞書として使用可能になる。
- フォーマット不備の場合:
を編集して CSS 指令を追加する。~/Library/Dictionaries/dictd_www.dict.org_web1913.dictionary/Contents/DefaultStyle.css/* Example CSS directive placeholder */
- フォーマット不備の場合:
- M1 Mac / Monterey OSを使用している場合、以下の GitHub リンクを参照:
- Just want the Dictionary?
ファイルをダウンロードし、Dictionary の辞書フォルダにコピーして優先順位を上げる。Websters-1913.dictionary
iPhone での導入
- Stardict 対応の Dictionary アプリをインストールする。
- インストール画面の「Network」タブで以下の URL にアクセス:
https://emw3.com/stardict-dictd-web1913-2.4.2.tar.bz2 - Alternatively: Aaron Parks の無料アプリ(※リンクは元の文脈より推測、実際の URL は確認推奨)
Android の場合
- @TheRealPlato 氏提供の指示に従い、対応するアプリを使用する。
Chrome ブラウザでの検索エンジン設定
- @chancelionheart 氏提供の指示に従い、辞書を検索結果として表示させる(※詳細な手順は外部リソース参照推奨)。
Kindle の場合
- 公式方法またはサードパーティ製ツールによる導入を検討する必要がある。
備考
[1] 現代的なマーリアム・ウェブスター辞書は、原本的なウェブスター辞書に直接由来していますが、大幅に改訂されているため、内容としてはむしろ一部の偽装品よりも似ていません。これは「間違った辞書」の一種と言えるでしょう。