
2026/10/07 18:51
2026年化学ノーベル賞、ヘンリ・B・カガン氏とケンソ・ソーアイ氏に授与へ
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要約▶
Japanese Translation:
2026年ノーベル化学賞は、非線形効果と自動触媒反応の発見による、非対称有機合成において、数十年にわたり謎であった「自然が単一の特定の「-handedness」(同種性)を持つ分子をどのように生み出すか」という問いに対する解答として、Henri B. Kagan氏とKenso Soai氏に授与されました。通常の化学反応は鏡像異性体の等しい混合物を生成しますが、受賞者らは自発的に一方の形式が過剰に生成される独自のメカニズムを実証しました。Kagan氏は1986年、ある鏡像異性体を有利に進化させるように反応を操作してこの分野を先導し、Soai氏は後に、単一の異性体のみを生成する反応を用いてこの発見を確認・洗練させました。この画期的な成果は製薬産業にとって変革的であり、「生きている生物と安全かつ効果的に相互作用しなければならない医薬品」が正しく分子の形状に基づいていることを保証します。1200万スウェーデンクローナに相当する賞金は、2人の科学者に均等に分割されます。これは化学分野のノベル委員会の長であるHeiner Linke氏による「壮大な」功績と評されています。英語およびスウェーデン語の詳細なプレスリリース、追加の背景情報資源、そしてJohan Jarnestad/スウェーデン王家科学院への帰属表示を付した無料で非商業的なイラストは、提供されたリンクを通じて入手可能です。ノーベル賞は1739年に設立されたスウェーデン王家科学院が管理しており、ノーベル財団の登録商標です。
本文
2026 年度ノーベル化学賞受賞者発表
スエーデン王立科学アカデミーは、2026 年度ノーベル化学賞を以下の二人に授与することを決定しました。
受賞者一覧
- ヘンリ・B・カガン氏(フランス、パリ=サード大学)
- 増井研三氏(日本、東京科学大学)
受賞理由
受賞理由は、**「非線形効果と不斉有機合成における自動触媒作用の発見」**です。
彼らは、化学反応においてミラーイメージ(鏡像異性体)を人為的に選別する技術に成功しました。これにより、長年続く生命科学の謎の一つに解が見出されました。
生命の化学と「ホモキラル」
- ホモキラル性:
- アミノ酸などの一部の分子は、「同じ」と「手」を意味するギリシャ語から来るホモキラル(同一手)という特性を持ちます。
- これらは互いに鏡像関係にある二つの異性体として存在しますが、生命体内にはそのうちの一つのみが含まれているのが特徴です。
- 化学的課題:
- 細胞内のタンパク質などにおいて望ましい効果を示すのは、二つの鏡像異性体のたった一つだけです。もう一方は自然界ではほとんど存在しません。
- 長らく、なぜ生命体には特定の「手」だけの分子が選ばれているのか(ホモキラル性がどのように発生したか)は、化学者たちの謎でした。
- 従来の限界:
- 両方の鏡像分子を形成できる化学反応では、試験管の中では常に等しい割合の両方が得られることが判明していました。
功績の詳細
2026 年度ノーベル化学賞は、ホモキラル性を導く化学反応を制御することを可能にした発見を表彰しています。
-
ヘンリ・B・カガン氏の功績:
- 1986 年に化学反応を操作する新たな方法を発見。
- これにより、以前不可能と考えられていた程度の鏡像異性体の一側面への過剰生成を実現しました(最初の決定的な歩)。
-
増井研三氏の功績:
- 1995 年にホモキラルである可能性を秘めた新しい化学反応の設計を行った。
- 2003 年に遂に成功し、二つの可能な鏡像異性体のうちの一つのみが形成される反応を実証しました。
- 生命体自体を除く限り、これまで誰もこのような業績を成し遂げていません。
引用
ノーベル化学賞委員会会長のハイナー・リンケ氏は次のように述べています。
「ヘンリ・カガン氏と増井研三氏は、1 世紀以上も続く化学的な謎である『ホモキラル性が自発的にどのように発生するのか』に対する解答を提供しました。彼らが開発した化学反応はまさに驚くべきものです」
受賞者の経歴
ヘンリ・B・カガン
- 生年: 1930 年、フランス・ブローニュ=ビランコル生まれ
- 学歴: 1960 年 フランス・コレージュ・ド・フランスより博士号取得
- 地位: フランス・パリ=サード大学名誉教授
増井研三
- 生年: 1950 年、日本・広島生まれ
- 学歴: 1979 年 日本・東京大学より博士号取得
- 地位: 日本・東京科学大学名誉教授
その他の情報
- 賞金額: 受賞者間で均等に分けられる1,200 万スウェーデンクローネ。
- 詳細資料(PDF):
- 大衆科学的背景資料:化学の非対称性に関する謎を解きました
- 2026 年度ノーベル化学賞の科学的背景資料
- ウェブサイト: www.kva.se および www.nobelprize.org
- お問い合わせ:
- 取材担当:エヴァ・ネヴェリウス(報道秘書)
- 電話:+46 70 878 67 63
- メール:[email protected]
- 専門家:ペーター・ソムファイ(ノーベル化学賞委員会委員)
- 電話:+46 70 693 63 77
- メール:[email protected]
- 取材担当:エヴァ・ネヴェリウス(報道秘書)
スエーデン王立科学アカデミーについて
1739 年に創立されたこの機関は、独立した組織です。その総合的な目的は科学を促進し、社会におけるその影響力を強化することにあります。同アカデミーは自然科学および数学の分野に特に責任を負っていますが、異なる学問領域間でのアイデア交流を促進することに努めています。
注:ノーベル賞®はノーベル財団の登録商標です。