巨大な JavaScript ツールチェーンの書き換えと、見失うべき「速度の真実」

数週前に LinkedIn で投稿した内容が現実化し、JavaScript のエコシステム全体に劇的な変化が起きました。従来の確固たる地位を築いたツールたちは、「流行れなくなった」という評価を受け、最悪の場合は「不審な存在」と見なされるようになりました。これにより、何百万行ものコードを本番環境へ届ける際のパフォーマンス低下の責任が問われる状況となっています。

業界の潮流として、圧倒的なスピードと大量の処理能力を求める風潮が強まっていますが、その背景には深刻な課題があります。

現在の状況：奇妙な時代への移行

JavaScript は普及度こそかつてないほど高まっていますが、誕生地であるブラウザ環境においては相対的に位置を失いつつあります。開発現場では以下の変化が見られます。

• スピードの追求: ツールが高速化し、セットアップが簡素化され、抽象化の層が厚くなりました。
• 時間の配分変化:
  • 書く時間・設定する時間・待機する時間は削減されました。
  • その代わりに、バンドル処理・配布・ホットフィックスに時間を割くようになりました。
• 視座の欠如: コードと最終的な製品の間で何が発生しているかは、ますます無視されがちになっています。
• ベンチマークの誤解: 折れ線グラフが上昇也罢下降也罢横ばい也罢、すべてを「午前 3 時の呼び出し回数を減らす方向へ向かうもの」として解釈する風潮があります。

問いかけ: なぜ私たちは、この祝宴を壊そうとして立ち止まる必要があるのでしょうか？

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死なない言語：JavaScript の進化史

JavaScript は 10 日間で書かれた言語でありながら、不可能と思われたことを成し遂げました。ブラウザという故郷から脱出し、サーバーや周辺機器を次々と飲み込んでいます。

• 環境の拡大:
  • スマートフォン、ゲーム機、マイクロコントローラー、冷蔵庫へと進出。
  • 「ビットを理解できるものなら、JavaScript が走らせることができる」という境地に至りました。
• 代替案への挑戦と統合:
  • Microsoft: Internet Explorer に VBScript や JScript（独自のフレーバー）を付与。
  • Macromedia / Adobe: ActionScript を動力とした Flash インタロデュクションやゲームを提供。
  • Google: Chrome の未来のために Dart に賭け、後に Flutter へ移行（relegating）。
  • CoffeeScript: 文法的な甘味料を加えるパッチとして存在しました。
  • jQuery / Lodash / Moment.js: ブラウザの統一や機能不足の補填を行いました。
• 標準化と成長:
  • ブラウザベンダー、標準化機構、コミュニティにより言語が進化し続けました。
  • ECMAScript のリリースにより待望の機能が追加され、TC39 が提案書を提出。
  • 標準ライブラリはもはやスカスカではなくなりました。

TypeScript の登場と決着

TypeScript は遂に JavaScript を凌駕するかのように見えました。しかし、その成功の鍵には不都合な真実がありました：

**「JavaScript はどこにも行かない」**という事実を認めました。 改善することも、隠蔽することも、コンパイルすることもできましたが、手放すことはできませんでした。

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私たちが見送っている超能力：自己消化のエコシステム

全言語に共通する「祝福であり同時に呪い」とは、言語そのものがツールチェーンを飲み込むことです。Node.js はこれを加速させました。

• 自己複製のサイクル:
  • リンター、バンドラ、フォーマッター、テスターランナーなどが、処理対象のコードと同じ JavaScript で書かれました。
  • これにより開発者はコードを確認し、バグの原因を理解し、修復または PR を出すことが容易でした。
• フルスタックエンジニアの台頭:
  • ブラウザからサーバーへ、さらにそれ以外の領域へ伴走しました。
  • コールスタック、プロトタイプ継承、

    typeof null === "object"

    といった共通知識をプロジェクト全体に持ち込みました。
• オープンソースの功績:
  • この万能なエコシステムの大部分は、オープンソースで無料であることで支えられました。

JavaScript はブラウザ戦争で勝利し、Rust や Go などの言語が登場するまで、トロフィーと記念写真のために戦い続けてきました。

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ミリ秒を追うこと：速度への渇望

現在、Rust、Go、Zig が JavaScript ツールチェーンの大きな部分を占めようとしています。その理由は明確です：それらは非常に高速だからです。

• ビルドプロセスの変化:
  • Rust を用いて JavaScript をコンパイルし、C++ で書かれたエンジン内で実行するスタイルへ移行しました。
  • 誰もビルドの進行状況バーに感情的な絆を持つことはありませんが、「10 倍も高速」という主張には疑念を抱きます。
• トレードオフの認識:
  • 「もう少しコーヒーを飲みませんか？」 という余裕は失われつつあります。
  • 速度を得るために、維持できる JavaScript 開発者のプールを縮小させてしまいました。
  • 新しいツールはカモフラージュのように見え、内部構造はブラックボックス化し、コントリビューションへの道が閉ざされつつあります。

ベンチマークの数値自体に問題がない場合でも、その背後にあるコストと影響を見落としている可能性があります。それは単なる合理的なトレードオフではなく、自らの足元を削っている行為です。

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輝くすべてが黄金ではない：ソフトウェア工学の病態

ソフトウェアエンジニアリングには常に「キラキラしたオブジェクト症候群」があります。言語も例外ではありません。

• 流行りのサイクル:
  • フレームワークや成功プロジェクトがパターンを確立し、企業がそれに投資します。
  • 「Rust で書かれている」という記述は、実装の詳細ではなく機能のようなものとして扱われがちです。
• 同調圧力と盲信:
  • 一つのツールが書き換えられて劇的に高速化すると、次々と模倣されます。
  • スピードは技術的な議論を提供し、トレンド意識は残りを処理します。
• 非効率な投資:
  • 自分のペースを好む蒸気機関車のために、ますます高速な線路を敷設しています。
  • コンパイル言語がすべての仕事に適しているわけではありません。競合他社の「適正ツール」と混同してはいけません。

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目的地は未知数：速度の限界

より高速な JavaScript を追求する過程で、私たちは奇妙な場所へ達しました。

• 矛盾する進化:
  • Rust でコンパイルし、C++ エンジン内で実行する方式は自然な進化ですが、JavaScript がスタック全体を飲み込んでも関連性を保ち続ける必要があるとは限りません。言語は共存して繁栄できます（Web は既に複数の言語の上に構築されています）。
• リソースの誤配分:
  • 個別のステップは理にかなっていますが、全体を見れば目的地である JavaScript そのものへの工学的リソース投入が過剰です。
  • 自分のペースを好む蒸気機関車のために高速な線路を敷設している状況は持続できません。

結論: スピードは常に滑らかな旅を保証するとは限りません。特に列車自体が追いつくように設計されていない場合、 sooner or later（いずれ）、より高速な線路はますます少ない影響しか持ちません。 やがて誰かが難しい質問を投げかけるでしょう： 「Web を地から再構築するようになるまで、どれほど進めることができるでしょうか？」