ディズニーがフィフティ・シスリーートを削除しました。

ジョーイ・アイリズの「ファイブティースイーグト（Fivey Fox）」——シルバ Bulletin のイラスト

先週の金曜日の夜、私は世界大会向けのモデルの仕上げ 작업을していたところだ。実際には、私が 2014 年に『ファイブティースイーグト』のために執筆した記事——以前のサッカーモデル SPI に関するもの——を検索しながらも、ディズニーがサイトを閉鎖して以降（私は 3 年前の 2023 年に退職したが）、アーカイブの品質は徐々に低下している。少なくともテキストベースの記事はおおむね残っているはずだと考えていたのだが、実際には ABC ニュースのホーム画面へ自動リダイレクトされたのである。

深夜にネット上で奇妙なことが起きることはよくあるが、そこで何かをツイートしたい衝動をこらえた。しかし金曜日に、私の元同僚が同じことを察知した。ABC ニューヨークはこれに関する公式声明を issuance していない（私が承知している限り）。『ニューヨーク・タイムズ』が「ファイブティースイーグト」の消滅について報じた際にも、声明を出しなかったのだ。彼らに「何か裏で準備がある」かもしれないとは思う。しかし無論、これは意図的なものか、あるいは無責任な放置によるものであろう。私が ESPN/ディズニー/ABC にほぼ 10 年間在籍した間に生み出された全ての旧ファイブティースイーグトサイトは gone なった。

「ネット上では何が起きてもそれはネットに残る」といった考え方は広く知られている。つまり、デジタルの過去から逃れることはできないという認識だ。しかしそれは実証されていない。2023 年 10 月に実施されたピュー研究所によるランダムサンプリング調査によれば、驚くべき「リンクロット」が発生しており、10 年前まで機能していたリンクの約 4 割が破損しているという。これはなお低い推計かもしれない：この調査は、AI ラボがモデル訓練に使用する同様の Web アーカイブであるコモン・クラウワールを基にしており、網羅的ではあるが、著名サイトに対してバイアスがかかっている可能性が高い。また、ahrefs が行なった別の研究によれば、ウェブリンクの 11 年経過時には 2/3 に及ぶ減少率が見られたという。

さて、事実として言えるのは、現時点で インターネット・アーカイブを通じてディズニー時代のファイブティースイーグトコンテンツへアクセスすることができ（一時的には）、さらに私が 2010 年から 2013 年まで協力していた『ニューヨーク・タイムズ』の前身のコンテンツも閲覧できる点だ。もちろん、シルバ Bulletin でファイブティースイーグトの人気部分を再構築しようと努力している。選挙モデルや世論調査の平均値は既に公開されており、スポーツモデル（PELE、ELWAY、COOPER）の新バージョンも順次復活しつつある。また、ガレン・ドゥークーとクレア・マロンと共に、かつてのポッドキャストチームを再結成してライブイベントを開催する準備も進んでいる。

ここで明確にしたいのは、私たちがファイブティースイーグトの完全再現を目指しているわけではないということだ。小規模なチームという点によって、執筆やモデル構築といった創造的な作業にさらに多くの時間を割けるようになった。実際、ディズニー退社後の生活は、計量化可能な面も非定量的な面も含めて、ほぼすべての维度においてより良いものであると言える。しかし、「リンクロット」といった抽象的な概念では、多大な心血が忽然として消滅したという感情を十分に表現できない。

具体的な数字を示そう：ディズニー時代は約 10 年続いた期間で、ファイブティースイーグトは週に約 20 篇の記事を公開していた。各記事の研究・執筆・グラフィック作成・編集を含めて、平均で 20 時間を要したと仮定すると、単純計算すれば ABC ニュースが削除してしまった作業量は約 20 万時間にも及ぶことになる。

外部から見ると気づきにくいのは、その全ての生产过程が決して滑らかではなかったということだ。多くの血汗と涙——時には選挙夜に文字通りの涙まで——を注いで生み出されたコンテンツだったかもしれない。サイトの削除が私を回顧的に感じることは確かだが、ファイブティースイーグトのさまざまな段階、そして私が公の場で語ったことがない内部的な物語について書くつもりだ。

私の視点からの話である。site の複数回にわたる変遷において関わった数十人のスタッフについての言及は行わないし、編集方針の違いやパーソナリティの衝突といったニュースルームのドラマについても触れない。むしろ、これは経営学のケーススタディに近い：巨大企業「ワルト・ディズニー社」が、買収した小規模なブランドに対し、極めて無関心かつ無責任に振る舞った事例を分析するものだ。数十名のスタッフが存続の危機感にもかかわらず、非常に努力を払っていたことも事実である。

一点だけ先にお伝えしたいのは、ファイブティースイーグトはより慎重に管理されていれば、極めて価値のあるビジネスになり得たという私の信念だ。『ニューヨーク・タイムズ』側も同サイトの定額制サービスの重要部門として認識していたし、定額制モデルの背後にある鋭い知能を持ついくつかの企業が、時折ファイブティースイーグトを買収するよう試みたことは確かである。またシルバ Bulletin の経済構造についても理解しており、それは立派だ。課題は確かにある：トラフィックは高度に周期的で、主要な選挙やスポーツイベント前後に数倍になる。それでも、私の推測では、ファイブティースイーグトが現在の時点ですでに 10 万を超える有料購読者を獲得することができたかもしれない。フリー・プレスを例にとると、最近 1.5 億ドルで売却された規模である。

ディズニー側の思考プロセスは、おそらくファイブティースイーグトに多大な投資を行ったにもかかわらず、何の成果も見えなかったのだろうと捉えている。だが私の見方では、どれだけファイブティースイーグトに資金を投入したとしても、実質的に 1 ドルも投資してはいないということになる。利益を生む事業部門として確立しようとする試みさえ、本気で取り組まれたことは一度もない。ある時点で、私や他のシニアスタッフはディズニーに対してペイウォールを導入することを恳請したが、「機械的な仕組みを理解する手間を惜しんで」という実質的な rejection を得たのだ。つまり、使用しないジム会員のように扱われた：キャンセルしたくないと思いつつ、月次クレジットカード請求書で料金が引き落としされながら、実際にはフィットネス度は向上していないようなものだった。

2008 年 3 月、私の筆名「poblano」を使って FiveThirtyEight.com を設立し、リベラルブログ『デイリー・コス』の人気連載からのスピンオフとして出発した。その前の数年間、2004 年に企業コンサルティング職を退職してから、収入源は主に二つだった。一つは、野球 prospectus（BP）という早期の定額制ビジネスモデルを採用し、現在も存続しており、すでに多数の従業員をメジャーリーグフロントオフィスへと輩出した機構で、PECOTA という統計モデルを構築することだった。そのタイミングは絶妙で、スポーツ界における「マネーボール」時代がまさに始まっていたのである。しかし、当時は定額制サービスは比較的稀であった。BP は中間層クラスの収入を支えるための収益を生み出せたが、それ以上の規模には達しなかった。

それでも私はそれほど気にしていなかった。本当の収入源はオンラインポーカーだったからである。確かに、ある時期にボタンを押し続ければ生計を立てられ、夜間シフトで飲んでいるスκανディナヴィアの人々相手に結構な収入を得ることができた時代があった。それはあまりにも夢のように聞こえたが、結局は現実味を帯びていた。2006 年末の UIGEA（無作為ゲーム規制法）の施行により、新たな資金流入が事実上遮断され、残りのプレイヤーはさらに技術が高まり、私が専門分野としていたリミットホールドエムは、数年後に熟達するようになるまで徐々にノ・リミットホールドエムへ取って代わられていった。

ただし UIGEA は、2006 年の中間選挙で議会で解散する前日に制定されたという点から、アメリカ政治への関心を喚起した。自分の生計を奪った連中に投票して失脚させることを望み、彼らの多くはそうなる結果となった。法案の主要スポンサーであり 15 期務めたアイオワ州議会のジム・リーシュ議員も含まれた。「選挙版のマネーボール」という提案は論理的だったが、ファイブティースイーグト.com が 2008 年にどれほどウイルス的にヒットするかは予想していなかった。選挙には魅力ある人物たちが多数登場し、私はイリノイ大学時代の記憶から名前をなんとなく覚えていたバーク・オバマ氏もその一人だった。ファイブティースイーグトでの広告を出したが、資金額は決して立派ではなかったが、当時デジタル広告レートは比較的健康だったので家賃には支障なかった。

2008 年の選挙サイクルの半ばで匿名性を解いたファイブティースイーグトは、特にモデルによるオバマ氏のジョン・マケイン氏勝利という高確信な予測が的中した後に、多くのメディア注目を浴びた。2009 年に MIT スローン スポーツ・アナリティクス・カンファレンスから戻ってくる途中の駅平台上で、『ニューヨーク・タイムズ』の編集部長と出会ったことがある。私は長年ニュウヨーク・タイムズの admirer であり、両親は東ランシング、ミシガン州に暮らしており、毎日書店へ印刷版を購入するために歩いていたという習慣さえあった。結局のところ、タイムズからのオファーは十分良く、財務状況は完璧ではなかったが、極めてクリーンな取引だった：私は従業員ではなくコントラクターとして扱われたため、他の収入源を追求する自由があり、辞職後にモデルと知的財産の完全な所有権を回復できたのである。

正直に言えば、タイムズとの更新契約を期待していた。自慢げになるリスクがあるが、2012 年の選挙予測は大成功で、ファイブティースイーグトモデルはその年は偶然幸運にすべての州を正確に予測した（内部ロジックによると、この現象が発生する確率は約 3% に過ぎない）。タイムズ側では私の在任中にデジタルペイウォールを導入し、2012年第 4 四半期におけるオバマ・ロムニー選挙と重なり、購読収益が大幅に増加していた。ファイブティースイーグトの寄与度合いは言いにくい（タイムズには私たちがいない場合も大きく成功した）が、私は相当な交渉力を持っていた。

私たちは弁護士と共に、市場を開拓する前にタイムズに対し独占的な交渉窓を提供することを決めた。当時はタイムズが最高価格を提示しないだろうと判断していたが、そこで働くことは本当に好きで、マガジンからブックレビューまであらゆる分野でクリエイティブに配置された。しかし当時、タイムズは深層派的な派閥構造を持ち、ファイブティースイーグト製品には内部的な擁護者と批評家が存在した。また、組織のリーダーシップ移行期にもあり、新しい経営陣は前任者の愛着プロジェクトから手を引こうとする傾向がある。私はすでにニュースルームの歩き距離圏内のアパートに引っ越しており、新しい取引を待っていたが、タイムズは遅延を繰り返し、最終的には市場テストを行うしかない状況になった。

結果的に ESPN と契約した。今では最も自然な相違に見えないかもしれないが、当時 ESPN は世界で最も優れたビジネスと信じており、ケーブル権限に基づく年金のような安定収益を保障していた。当時の社長ジョン・スキッパーはプレミアム製品の高雅志向を持っており、特に「グラントランド」というプロジェクトが目玉だった。スパイクを持った創設者 autour に建設されたグラントランドは、明らかに後にディズニーで展開されるファイブティースイーグトの先例となった。現在ではビル・シモンズとあまり交流していないが、交渉期間中はディズニー関連事項に関する信頼できる助言をしてくれる consigliere として貢献してくれた。

記録しておくべきなのは、真剣に検討した他のオファーには NBC ニュースやブルームバーグ、そしてタイムズが含まれたことだ。後者の二社は、シルバ Bulletin／ファイブティースイーグトと同じようにプレミアム定額制製品を販売するという点でより適していたと言える。一方、ESPN と NBC は主にテレビネットワークであり、私はテレビ出演自体が好きではなかった（ABC ニュースによる本気の努力にもかかわらず）。

今考え直すと、私の選択は悪かった。スキッパーはファイブティースイーグトが収益を生むかどうかに関心が薄いことを明確に伝えた：グラントランド同様、ESPN の巨大な SUV の装飾品であり、ディズニーの巨額の損益計算書に対する「丸め誤差」に過ぎなかったのだ。それは素晴らしい状況のように思える——「クリエイティブに最大限発揮できるようお金を渡す」というディズニーのアプローチ——しかし私は幸運にも機会を与えられたと考えている。しかしその協定にはいくつかの問題があった。

ビジネススクール流の説明なら、ブランドやインセンティブの整合性が欠けていた：ディズニーは非常に「マクロ」（テーマパーク、マーベル映画、NFL 権利契約など大規模変動）、一方ファイブティースイーグトは非常に「ニッチ」であった。また、ディズニーの態度は「クリエイターたちは金銭を気にしない繊細な芸術家タイプであり、十分に報酬が得られれば問題ない」というものだった。しかし私は常に起業家精神を持つ者だ。だが最も致命的なのは、そのような仕組みは経営者の善意に極めて依存するということ：2017 年のある朝、スキッパーが恐喝事件で突然 ESPN を離れ、それが災いした。

ファイブティースイーグトは 2014 年 3 月に Disney/ESPN で再登場したが、「微妙な」評価を受けた。「微妙」とは主にネガティブな意味である：発足自体は実際には大失敗だった。以前私が『ミスakes That Were Made』という記事で触れたように、予測可能な私のミスの大部分が該当する。その他にも、メディアで過剰に自慢し、ファイブティースイーグトに対する世論が企業支援の下での支配的地位へ移った際の反応を予想できなかった。またスタッフの増員も早すぎた：ディズニーにとって新鮮な「光るオブジェ」としての地位がある限り、追加の人頭数を確保する交渉力を持つことはあり得ないと勘定していたからだ。関連して、 Quantity に重点を置き、コア製品への関心が不足していた。

最も重大なミスは、ほぼ誰一人としてファイブティースイーグトを持続可能なビジネスにする方法を考えていなかったことだ。専任のビジネス開発や「プロダクト」担当、あるいはサイトの経済的健全性を職務の定義に含めた人物がいない状態だった。商業製品としての筋肉記憶やインフラを構築することは一切なかった。

それでもファイブティースイーグトは最終的に非常に良く人気のあるサイトに成長した（少なくともそう信じている）。2016 年の選挙予測は、Chartbeat の測定において文字通り「最も魅力的」なインターネット上のコンテンツとなり、ポッドキャストのダウンロード数は各回数十万に達した。しかし決してそのように感じられなかった：毎回少しの余裕が生じると思っていた矢先に、歓迎しなかった障壁が出現する。

2015 年のある暖かい春の日、上司と歩いている途中に横取りされ、ビル・シモンズがグラントランドから解雇されると告げられた。グラントランドはビルの退任後に短く乱暴な期間を経たが、2015 年末までに完全に閉鎖された。これは非常に警告的な先例だった：グラントランドはファイブティースイーグトと同じ ESPN サブユニットにあり、多くのシニアマネージャーが共通していた。

次に 2016 年は…トランプの問題があった。共和党予備選挙初期にトランプ氏の当選可能性を軽視することは、私のキャリアにおける最大の分析ミスであり、その責任の大部分を背負うべきだと考える。しかし、一般選挙予測については非常に良い成績だったと主張したい。モデルはトランプ氏の勝利確率を約 30% と示し、予測市場や他のモデル、当時の常識よりもはるかに高い値だったが、それを見たインターネット全体とは異なる反応であった。困難な選挙夜とその後続期であり、それぞれが自身の対処法を見いだし、私は EA スポーツ NHL ゲームを異常に多くプレイし、レイジャーズをスタンレー・カップへ導こうとしたことを覚えている。

正直に言えば、ESPN はトランプ関連の問題を比較的うまく処理した。ファイブティースイーグトは 2016 年に本当に多大なトラフィックを生み出し、少なくともそれはマネタイズされていないもののあった。しかし 2017 年初頭〜中旬の時点では、ESPN との初期契約が 2018 年初頭に期限を迎える状況で、スキッパーからオフィスへの呼び出しがあり、「ファイブティースイーグトは ESPN では継続不可能だが、良い着地先を探すために関係者を動員する」と伝えられた。この動機の理由は明確ではない：ESPN の「スポーツに専念」期間の中で起こったことだったし、ファイブティースイーグトは明らかにスポーツではない。無論、スキッパーは比較的誠実であり、多くの会議も行われた。

しかし ensuing 交渉は困難を極めた。縮小版のファイブティースイーグトに興味を持つ「求婚者」は複数いた：スタッフを半分以上〜2/3 削減する案も出た。よりあるいは悪く、私はスタッフ維持に重点を置いたが、市場のコンセンサスはむしろスリムなスタッフの方がビジネスモデルに適しているだろうという意見だった。主な外部の求婚者は『ジ・アスレティック』（後にタイムズに売却）と、『ザ・アトランティック』で、やや混乱させるが、両組織のリーダーシップには高く評価しており、ファイブティースイーグトはウェブ広告単体では持続不可能でも、魅力的な定額制製品になり得ると理解していた。

『ジ・アスレティック』との合意案は非常に近かった：創設者がニューヨークで 1 週間にわたる会議を開催し、あらゆる詳細を調整した。通常なら握手と祝賀の昼食後にカリフォルニアに戻るはずだったが、私の組織スキルは優れたものではないが、私は私や他のシニアスタッフが『ジ・アスレティック』への移行と定額制ビジネスモデルへの準備を進めたことを信じていた。これは難しい売りではなかった：多くのスタッフは新しい組織で職を提供される予定だったからである。

結論：『ジ・アスレティック』との潜在的な合意は最後の瞬間のミスで頓挫し、もしディズニーからの強制期限がなければ回避できたかもしれないが、ディズニーは決定を求めた。売却プロセスは複雑で：ディズニーは一部の主要知的財産（商標とサイトアーカイブ）を所有し、私はモデル部分を保有していた。さらにディズニーは売却プロセス自体を運営しており、入札者の一つでもある ABC ニュースを代表していた。やや奇妙なことに、プロセスの半ば時点で ABC は入札に関与した：バークベアでこの信号が交わされ、ESPN が ABC の関心 realization できなかった。

結果として、私たちは尾を下げてディズニーへの新たな在任を選択し、これが当初から計画されていたかのような印象を与えようとした。ABC ニュースは ESPN よりも nominally 良い相違だった（私や他のスタッフをテレビに頻繁に出した）が、当時はこれが Disney での最後の輝きになると確信していた。合意に署名する前でも既に明らかだったが、ABC ニュースは大規模選挙即将到来之际 ファイブティースイーグトにお金を払うことに満足していたものの、ESPN と同じ問題を抱えていた：利益性や持続可能性をもたらす方法で財産への投資を行う意図はなかった。そして ESPN よりも一層、ABC ニュースは主に高齢の顧客と管理人材を惹きつけるレトロビジネスだった。

それでも 2018 年から 2019 年にかけての期間は、おそらく Disney におけるファイブティースイーグトの最高点だった。2018 年中期的選挙予測がほぼ完全に結果に一致し、2016 年の嫌悪感を相殺した点で助けになった。しかし、ディズニーからのサイトの忠実性に対する存在的不確実性は続いた。

これはペイウォールアイデアを上位管理層へ提案した時期でもあった。ディズニーは検討したが最終的に拒否し、明確な理由を示さなかった：Hulu 買収に忙しく、同時に複数の定額制ビジネスを展開したくないといった理由だった。それは意味不明だ。私のコンテンツは以前『ニューヨーク・タイムズ』や野球 prospectus でペイウォールされており、Substack の登場以前から、差別化された高品質コンテンツ向けのビジネスモデルとして機能していた。「ニッチサイト」という意味において、選挙やスポーツは大きなニッチである。ペイウォールがどれほど収益をもたらしたかは不明だが、1〜2 年の安定期間を経て毎年桁違いの収益（約 500 万ドル）を達成できた可能性が高い。ただし、無料で慣れ親しむ顧客の不満は避けられないかもしれないが、そもそもサイトには広告を出していなかった。

一体どんな企業が「無料」の 500 万ドルを拒否するのだろうか？答えは明白だ：2019 年に収益 690 億ドルを記録したようなディズニー企業だ。毎年数百万ドル程度の損失で丸め誤差である場合、数百万ドルの利益もまた丸め誤差となる。

最も寛大な解釈では、ディズニーは大規模に真正なマス市場向けに機能するもののみを理解していると捉えることができる。かつて ESPN.com は例外であり、Page 2 やグラントランドといった奇妙なコンテンツが豊富だった。しかしこれもほぼ脳幹切除され、パブロ・トーレやザック・ロウのような才能が解雇された。

その後にきたのが 2020 年のCOVID パンデミックだ。我々は公式のディズニーガイドラインの数日前からリモートワークを導入することをスタッフに提案したが、ニュースルームが永遠に変わらないことを気づかなかった。正直に言えば、この期間の困難さが忘れられがちである。自分は重症化したり、COVID で親しい友人を亡くしたりしなかったことに幸運だと感じる。ただし当時のメディア業界で働く者にとって課題は少なくなかった：「リモート作業」への適応と、明示的にリベラルコードでないメディア企業がほぼすべて経験した政治的「清算」、さらにその上に選挙年が重なっていた。

世界がぎこちなく不安定に「元に戻ろう」とする中でも、ファイブティースイーグトは決してそれに追随しなかった。クレア・マロンなどのキースタッフは、置き換え計画なしで解雇された。酸素チューブが徐々に取り外されていった。

また私の契約問題も存在した：2018 年に ABC ニュースと結んだ新契約は名目上 5 年間だが、3.5 年後の相互 opting-out を含み、当初は 2021 年 12 月まで設定されていた。どちらかが権限を持ち解約できるが、どちらも行動しなければデフォルトで 2022 年中期的選挙まで延長された。ABC から得た信号は極めて熊持ちだったが、決定にはまだ準備できなかった。私は事実上、ディズニーとの責任範囲を縮小し、適切な給与減を交換して非排他性を求めることを望んでいた：モデルを 2022 年にライセンス提供し、指定数のコラムとテレビ出演を行ったが、管理責任から公式に解放され、メンター／創業者として機能しながら Substack を開始し、聴衆を構築できるようになりたいと思っていた。ABC の回答は基本的な沈黙であり、反オファーや真剣な対話は一切なかった。少なくとも、彼らは opting-out 権を行使し、12 月にそれぞれの道に進むだろうと想像していた。

しかしそうならなかった。ディズニーは再三、去留判断の期限延期を求めた。代理人と共に数回にわたって期限延長を承諾したが、遅延に疲弊した。最終的に 3 度延期された期限が、2 月の異常に冷えた土曜日に到来し、姉や友人との夕食予約があった。その後彼女のアパートに戻り、ワインを飲みながらメールボックスを確認したが、午後 11:59 の ABC メールはなかった。文字通り忘れたのかどうかは不明だが、そう感じた。

公平のために言えば、私も opting-out できたが、当時はディズニー後の生活がどれほど良かったか知っていればそうしていたに違いない。しかしそれ以降は明確に lame-duck 期間だった。Disney との在任 10 年の初めの 7〜8 年は全力を尽くしたが、この最終段階では主に書物に集中しており、契約上明確に作業許可を得ていた。

2023 年 4 月のある朝、上司から緊急性の高いテキストメッセージを受け取った。ABC ニュースでの解雇に関する噂があり、一つの意味しかありえなかった。驚いたのは、解雇が深くて無秩序ながら（2024 の skeleton crew で戦える可能性はあり）、すべてのマネージャーや編集者を切った ABC のように完全にサイトを閉鎖する段階ではなかったことだ。技術的には私がこのレイオフの対象ではなかったが、契約残り 2 ヶ月で、スタッフの大半が去り、残りのスタッフが極めて困難な状況に置かれたため、新しいオファーは提供されず、仮にても受諾しないだろうと安全に予想できた。

正直に言えば、ABC がモデルに対する権利を失っていることに気づいていなかったかもしれない：選挙モデルのライセンス期間は私の契約と同期して切れた。しかし結局彼らは私を代替する別の「モデル担当」G. エリオット・モリス氏を採用した。私はモリス氏との対立を広げようとしていない（私同様、Substack でディズニー後の生活を楽しんでいる）。しかし重要な文脈として、私が採用した人物ではない：長年の敵対関係があったためだ。

この時期に元上司と話し合い、ファイブティースイーグト商標の使用中止を検討するか聞いた。モリス氏の起用に留まらず、他にも気に入りません：「ファイブティースイーグト」を"538"とスタイル化したり、慎重に洗練されたサイトデザインを ABC ニュースの醜いテンプレートで置き換えたり（ファイブティースイーグトが常に ABCNews.com の全体トラフィックを上回っていた）。スポーツセクションもなくなった。ブランドは著しく価値を低下しており、サイトの栄光時代とこの段階を混同させたくないという理由があった。

2024 年起きたことは私が脚本したものでない。基本的には新しい選挙モデルは文字通り壊れており、オバマ氏の大失敗した後にもなおバイデン氏のトランプ氏との対決を示し続けていた（モリス氏の設計が過剰に複雑なためだ。これらのモデルは設計が難しい）。バイデン氏が降りた後は 1 ヶ月以上オフラインになり、実質的にケマラ・ハリスの「ブラットサマー」全体を見逃した。新しいデバッグ版はもっと早く準備されていたのだが、ABC ニュースの PR はモデルに関する公共知覚に極めて敏感で、通常知られた透明性とは対照的に暗号化した言葉のみを用いた。

一方、私は良い年を迎えた。シルバ Bulletin の支援は想像以上だったし、書籍ツアーの間メディア全体に出回る機会も多かった。正直なところ、10 年間ディズニーの悪戯に翻弄され続けてきた後、この一連の出来事は非常に満足感があった。しかしこれも「定額制モデルが正しい選択である」という点を裏付けた。

ABC は最後にファイブティースイーグトを完全に閉鎖し、2025 年 3 月、ディズニーでの登場から 11 年後であった。メディア業界において 11 年は長い期間であり、同サイトは分析、残酷な正直さ、軽薄さを組み合わせた独自のブレンドでアメリカ政治史上最も乱暴な時期の一つをカバーしていた。

その作業が公記録として保存されると良いのだが。ディズニーのファイブティースイーグトに対する今後の計画があるかどうかわからないが、数年前に代理人を通じて残りの IP の取得についてアプローチした。私は最も論理的な高入札者だが、サイトの破損が進むにつれて価値は急速に減少している。最低限、アーカイブを復元し、シルバ Bulletin への主要リンクを設置するだろう。

しかし「完全に去れ」と言われた：ABC はファイブティースイーグトの管理に対する私の批判的公論に激怒していた。显然、短い会話だったため、これ以上の詳細な報告はできない。

ハンロンの刃は、「悪意で説明できることは、愚かさで十分に説明できることに帰属しない」と述べているが、正直に言えば、ABC にはどの説明が適切か分からない。ディズニーでの在任の後半では、ファイブティースイーグトに関わる決定にほぼ文字通りのゼロの努力を投入していたように感じた（選挙夜のカバージョンでの私の目立たない露出を除いて）。

苦い終わりの良い点は、過剰なノスタルジーへの誘惑を防ぐことにある。ファイブティースイーグトは常に文面校正やグラフィックへの注意など細心の努力で作られていたため、実際よりもより滑らかに運営されているように見えた。内部には常に多くの紛争があった：鋭い意見を持つスタッフ同士の間の、「データジャーナリズム」の解釈の違い、スタッフと意見あるボス／創業者との間、ニュースサイクルとデッドラインの間、そしてほとんどすべての人々とディズニーの間。ディズニーとの関係は特に激しくなかったため、映画シーンをよくするエピソードは少なかった。しかし主に無関心と感じていた。

ディズニー HR は退社後に文字通りのミッキーマウスメダルを贈り、「キャストメンバー」としての 10 ヶ年の功績を称賛した。ただし一つの問題があった：私の名前を「ナタニエル」と誤記していたのだ。