『偶然の部屋』（2018年）

Japanese Translation:

概要：
プロビデンス・プレイス・モールは1999年に5億ドル規模の「スーパ―リージョナル」ショッピングセンターとしてオープンしました。建設中、ほぼ隣接する壁の間に偶然750平方フィートのスペースが残されていました。近くに住んでいたアーティスト・マイケル・タウンズンドは、以前そのレイアウトを1週間調査していた経験から、この隠し部屋を発見しました。彼はフォート・サンダー（2003–2004年に商業施設のために取り壊された歴史的な製粉地区）を訪れた際にこの空間を知り、他のアーティストと共に個人用「コンドミニアム」として改装しました。埃を掃除し、水タンク、ライト、延長コード、レンガブロック壁、ソファや中国ハッチなどの家具を設置しました。この空間は数週間から数か月にわたり使用され、夜間に侵入者が彼らの居場所を暴露した後も利用されました。香港出身アーティスト・ジャッファとの偶発的な訪問でモールのセキュリティにこの空間が明らかになり、タウンズンドは逮捕され、軽犯罪として不法侵入罪を認定されました。その後、モールのセキュリティはプロビデンス・プレイス・モールの13エーカーに指定距離以内での接近を禁じるマップを発行しました。最終的にこの秘密アパートはモール当局によって閉鎖されましたが、タウンズンドはトルマーキン集団（自らのウェブサイトでこの物語を記録している）としてプロビデンスの芸術シーンで活動し続けています。

プロビデンス（ロイド島）のダウンタウンには、ウーナスクアトゥック川沿いに広がる大きく目立つ敷地があります。1838年にはこの場所にロイドアイランド州刑務所が建てられ、後にロイドアイランド大学の継続教育キャンパスとして利用され、その後はレイズ・パーク＆ロックの土まみれの駐車場となりました。

ロイドアイランド州刑務所

市を再活性化する大規模プロジェクトとして、1999年にプロビデンス・プレイス・モールが開業しました。建設費は5億ドルに上り、「スーパ―リージョナル」な目的地と呼ばれました――つまり、消費者が欲しいものすべてを一箇所で見つけられる場所です。

アーティスト・マイケル・タウンズンド

モール建設中に近隣に住んでいたタウンズンドは、当初プロジェクトに対してオープンな姿勢を持ち、慎重ながらも地域への人やビジネスの増加を期待していました。

偶然の部屋

彼の日常のジョギングルートは工事現場を通過し、建物がゆっくりと形作られる様子を観察する機会となりました。構造の中で特に目立ったのは、ほぼ接触しているように見える2つの巨大な壁でしたが、完全には合わず狭い峡谷を形成しています。この間隔は数階上の未使用エリアへと続き、収納や駐車場としても利用されていません。タウンズンドはこれを偶然の部屋――意図的に設計された部屋の周囲にだけ存在する空間―と見なしました。

フォート・サンダーの崩壊

4年後、プロビデンス・プレイスの成功に刺激されて新たな開発グループがタウンズンドの近隣を目指しました。彼はフォート・サンダーと呼ばれる歴史的ミル地区で他のアーティストと共に暮らしていました。この開発計画では、特別設計されたコンピュータアルゴリズムが最適な建設場所を決定し、残念ながらフォート・サンダーを標的にしました。開発者はほぼ全ての古いミル建物を取り壊し、小売店で置き換えようとしました。タウンズンドは2年間にわたり他の住民と共にミル地区を守ろうと戦いましたが、結局その建物はスーパーマーケットの駐車場となりました。

この出来事はプロビデンスで進行中の過剰な新開発への警告とみられましたが、彼と仲間たちはまだ開発者やモールに対して戦いを終えてはいませんでした。そこで、彼らはモール内で1週間だけ生活し、その敵を理解する最善策だと決めました。

開発者の開発

タウンズンドとその追放された仲間たちは、自分たちのエージェンシー感覚を取り戻すこと、つまりモールのような空間が彼らにとっても同様に属するものだと主張したいと考えていました。これを実現するには、店でも駐車場でも保管場所でもない隠れ家として機能するスペースが必要でした。数年前にタウンズンドが発見した偶然の部屋はその条件を満たしていたのです。

彼が入った瞬間

タウンズンドが部屋に足を踏み入れると、2つの壁によって形成された長く暗い峡谷がまだ地上からアクセス可能であることに気づきました。最初は見逃しやすいものの、完全に封鎖されていたわけではありませんでした。その部屋は高く狭く、6年前のモール建設時の破損した2×4材やネジ、取り外しも考えられないプラスチック製ジップタイなどで満ちていました。「とても大きかった」とタウンズンドは語ります。「他に使い道がなく、店舗でも階段とも違っていた――ただ…大きかっただけです！」

彼が仲間たちに発見を共有すると、計画は変わりました。最初の1週間だけモールで過ごすというアイデアから、750平方フィートもの未利用スペースを活用する方向へと拡大しました。「開発者なら何をするだろう？」と自問し始めたのです。

秘密のモールアパート（マイケル・タウンズンド提供）

タウンズンドと仲間たちは、この未使用スペースを自分たち専用のコンドミニアムに変えることにしました。計画は単なる1週間の滞在ではなく、モール内で日々生活し、その部屋をアパートとして利用するというものでした。

空白の再装飾

マイケル・タウンズンドと仲間が持ち込んだ中国製収納棚（マイケル・タウンズンド提供）

彼らはスペースからゴミを掃除し、バックパックで運び出しました。残された空白には飲料水用のガロンジャグ、モール内部電源で動く照明用クランプライトと延長コード、外部の人が入れないように隠すためのシンター・ブロック壁を設置し、モール内から購入したアイテムで装飾しました。自分たちのソファーや中国製収納棚は昼間の光でのみ使用されました。

夜間活動は避け、むしろモールの日々のリズムに合わせて作業を行いました。仲間たちは数週間連続して秘密の部屋で暮らすこともあり、新しい隠れ場所としてワクワクする一方でフォート・サンダーの感情的な瓦礫の中で安らぎを見出しました。

モール開発者は、彼らが忙しく開発している世界から逃れる避難所を無意識に提供したのでした。内部にはスーパーマーケットや駐車場、小売スペースへの計画はなく、タウンズンドと仲間たちは世界を観察しつつも直接関与せず、新しい開発に脅かされることのない場所で暮らすことができました。

彼らが秘密のアパートを楽しんでいないときは、モール自体を楽しみました――買い物客ではなく居住者として。深夜映画館のおかげでモールはほぼ閉まることがありませんでした。時には目的もなく建物内を歩き回り、その多様なムードを観察していたのです。

プロビデンス・プレイス・モール夜間（JJBers撮影、CC BY 2.0）

秘密アパートの第一ルール…

ある日、彼らは戻ってきたときに誰かがドアを蹴り開けてPlayStationと数件の個人品を盗んでいったことを発見しました。銀食器やテレビは残されており、盗難としては奇妙でした。

タウンズンドと仲間たちは恐怖に襲われました。彼らは4年間もアパートを隠し続けてきましたが、今や誰かがそれを知っていていつでも戻ってくる可能性があります。彼らは戦略を変更しました――昼間は絶対に入らず、夜間だけ滞在することにし、またもう一つのルール―何人にも共有しない―を徹底したのです。

タウンズンドは香港から来た訪問アーティスト・ジャッファを迎えてバス停へ連れて行っていました。モールを通過するとき、彼はジャッファに秘密のアパートを見せることを提案しました。そこではソファーやライト、テレビなど全てが揃っており、仲間たちは1年間フルタイムでモールアパートを生活空間として整え、水タンクや完全なキッチンと便器の設置に取り組みました。4年の作業の末、アパートはほぼ家のようになりました。

しかし、彼らがドアの反対側で無線機を聞いた瞬間に摘発されました。以前の侵入は2人のモールセキュリティガードによるもので、タウンズンドと仲間たちを特定するために個人品を持ち出していました。昼間に戻った際には事態は終わっていたのです。

警察に引き渡され、尋問を受けた後、ジャッファは最終的に解放されました。タウンズンドは刑事裁判で審理を受け、検察は多数の罪名を列挙しましたが、裁判官は秘密アパート居住者の大胆さにより印象を受けたようでした。彼はタウンズンドに不法侵入の軽犯罪として罰金のみを科し、解放しました。タウンズンドはほぼ4年間隠れ家で生活していたため、腕だけで済ませることができました――完全ではありませんでした。

プロビデンス・プレイス・モールスカイブリッジ（Jef Nickerson撮影、CC BY-SA 2.0）

退場直前にセキュリティは紙を手渡しました。それはマップで、赤線で囲まれたエリアがプロビデンス・プレイス・モールから一定距離以内に入らないよう指示されていました。

今では10年近く経ち、タウンズンドはモールの13エーカーを走り回る日々は終わっています。彼はもう戻れません。

マイケル・タウンズンドはプロビデンスと世界中でアート制作を続けており、トラウムカインド芸術集団のメンバーです。同団体のウェブサイトでは秘密アパートについてさらに知ることができます。