アイルランドは最終的に石炭火力発電所を閉鎖し、2025年にはヨーロッパで15番目の石炭非使用国となります。

モーニーポイント（アイルランド・クレア郡）は、唯一残る石炭火力発電所を停止することで、ヨーロッパの他国と同様に石炭から脱却し、その一員となりました。業界関係者は、特に風力による再生可能エネルギー発電が増加したことが、この節目に寄与していると指摘しています。モーニーポイントは現在、緊急時のバックアップ用オイルバーナーとして機能しますが、卸売電力市場ではもはや活躍しません。

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ESB モーニーポイント発電所

画像：Charles W Glynn（ウィキメディア・コモンズ、CC BY‑SA 4.0）

2024年6月20日、アイルランドはクレア郡にある915 MWのモーニーポイント発電所で石炭火力発電を終了し、ヨーロッパで15番目の石炭非依存国となりました。1980年代半ばにESBが油危機の影響を緩和するために設置したモーニーポイントは、信頼性の高いエネルギー源として意図されていました。

現在アイルランドは再生可能電力を大幅に増やしており、石炭燃焼はもはや緊急ではありません。エネルギーシンクタンクEmberのデータによると、2024年には全電力の37 %（11.4 TWh）が風力から供給され、太陽光発電は0.97 TWhを生成しました。風力レベルには及びませんが、太陽光も記録的に成長しています。地元の利害関係者はこの好調な傾向が継続すると期待しています。

閉鎖後、モーニーポイントはEirGridからの緊急指示に基づき重油を燃焼させる限定的なバックアップ役割を果たし、2029年まで運用されます。これは、EirGridとESBが2025年末までに石炭火力発電から脱却するという以前の計画と一致しており、モーニーポイントは卸売市場での活動を停止することになっています。

“アイルランドは静かにエネルギー物語を書き換え、有害な石炭を国内生産の再生可能電力へ置き換えました。”と、欧州のBeyond Fossil Fuelsで石炭・ガスキャンペーンを担当するAlexandru Mustață氏は述べています。
“しかしこれは『仕事が終わった』という意味ではありません。政府の優先事項は、完全にクリーンな国内再生可能電力で運用できるように、貯蔵・柔軟性・グリッドインフラを備えたパワーシステムを構築することです。” Mustață氏は警告しました。

Friends of the Earth IrelandのキャンペーンディレクターJerry Mac Evilly氏は、モーニーポイントでの油バックアップを最小限に抑え、最終的には廃止すべきだと政府に訴えました。また、データセンターの新設を阻止し、アイルランドが化石ガスへの依存を増大させることを指摘しています。「さらに、政府は少なくとも2 GWのガス発電所を設置する計画を進めており、これに対してアイルランドの危険なガス依存を削減する戦略が欠如しています。」と彼は付け加えました。

より広い観点から見ると、モーニーポイントでの石炭発電停止は、ヨーロッパ諸国が石炭脱却に踏み切る際の先例となります。Beyond Fossil Fuelsは、化石燃料から再生可能エネルギーへの転換を進める各国のコミットメントを追跡しています。現在までに23カ国が石炭フェーズアウトを約束しており、イタリアは夏に残り2つの大型石炭火力発電所を閉鎖することで本土での石炭撤退を完了すると予想されます。また、本土スペインも夏に石炭非依存国になることが期待されています。

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