ジミ・ヘンドリックスはシステムズエンジニアでした。

3 年 2 月 26日は、音楽史の記録に刻まれるべき一日です。
その日、ジミー・ヘンドリックスはロンドン・オリンピックスタジオへ足を踏み入れ、「Purple Haze」のレコーディングに挑みました。彼が使用した新しいコンポーネント――サウンドエンジニアのローガー・メイヤーによって作られたOctaviaギタペダル――は、最終的な音を決定づける複雑なアナログチェーンにおいて重要な役割を果たしました。スタジオ室自体の音響も含めて、このペダルは不可欠でした。
米国へリマスター用にテープが送られた際、そのサウンドはあまりにも斬新で、付随するメモには「最後の歪みは故障ではなく意図的なものだ」と説明されました。

数か月後、ヘンドリックスはモントレー国際ポップフェスティバルで伝説的なエレキギター演奏を披露しました。「Purple Haze」は、エレキギターがピックアップ付きの弦楽器としてだけでなく、自由に操作できる完全なる波形シンセサイザーとしても機能することを確固たるものにしました。
現代のギタリストはデジタルオーディオワークステーション（DAW）のプラグインを使ってヘンドリックスのチェーンを再現できますが、すべてをバッファリング・量子化すると魔法は消えてしまうことがあります。

そこで私は、より体系的なアプローチがどれほど優れた結果をもたらし、ヘンドリックスが革新的なサウンドを生み出したメカニズムに洞察を与えるかを調べたいと考えました。
ヘンドリックスのオリンピックスタジオでの演奏に魅了された理由は、彼の音楽的革新に「ヘンドリックスはエイリアンだった」という物語があるからです――彼の音楽は突然現れたように見えるというもの。私はその物語を、検証可能かつ再現可能なエンジニアリング主導の記述へと置き換えたいと思いました。
グラフやモデル、ギターからペダルまで段階的に調べられる信号チェーンを提示します。

ヘンドリックスのチェーンにおける各エフェクトペダルは、エレキギターをその本質的限界を超えて強化する役割を果たしました。全回路解析から得られた一部グラフは次のようなことを示しています：

• Fuzz Face：弦の正弦波信号をほぼスクエアウェーブに変換します。
• Octavia：入力波形の半分を反転させ、周波数を倍増させます。
• Wah‑wah：バンドパスフィルタとして機能します。
• Uni‑Vibe：選択的な位相シフトで音色に彩りを加えます。

James Provost / Rohan S. Puranik

私の主な仕事はエッジコンピューティングアーキテクトですが、アナログ回路シミュレーションがより深く掘り下げる鍵であると確信していました。

最初に取り組んだのは、ヘンドリックスが直面した課題を整理することでした。1930年代以前、ギターは大規模アンサンブルでは音量不足でした。電磁ピックアップ――金属弦の振動を検知するコイルと磁石――は音量問題を解決しましたが、新たな課題「エンベロープ」を生み出しました。エンベロープとは、楽器で演奏されるノートの振幅が時間とともにどのように変化するか（急上昇・減衰・サステイン）を示すものです。
電気ギターはアタックが強く、減衰が速いので弓付き楽器やオルガンのような持続音を出しませんでした。初期メーカーは磁気ピックアップを備えたホロウボディでエレキギターの特性を改良しようとしましたが、依然として「吠える」よりも「歌う」のに適していませんでした。

ヘンドリックスの使命は、電気ギターのエンベロープとトーンを再構築し、人間の声のような感覚に近づけることでした。彼はギターの制約を拡張することで対処しました。その解決策は、ノブではなく手・足・ゲインステージング・物理的動きで駆動されるモジュラーアナログ信号チェーンにほぼ等しいものでした。

ヘンドリックスのセットアップは詳細に文書化されています。セットリスト、スタジオログ、メイヤーやエディ・クレーマー（当時オリンピックスタジオの主導エンジニア）とのインタビューが情報を補完します。「Purple Haze」の信号チェーンはFuzz Face、Octavia、wah‑wah、Marshall 100Wアンプスタックで構成され、ギターと部屋音響がヘンドリックス自身の身体で調整したフィードバックループを閉じました。後に彼は多くのトラックでUni‑Vibeペダルも組み込みました。すべてのペダルは商用モデルでしたが、Octaviaはメイヤーが「入力より1オクターブ高い歪み」を作り出すために手作業で構築しました。

ヘンドリックス自身はデシベルやオーム値で語るわけではありませんでしたが、彼はエンジニアと協力していました。私は各要素の回路図と受容範囲を取得し、それらをngspice（Spice解析器のオープンソース実装）が処理できるネットリストへ変換しました。Fuzz Faceにはゲルマニウムトランジスタ版とシリコントランジスタ版の2種類があり、両方に対してモデルを作成しました。私のモデルではヘンドリックスのギターピックアップは6 kΩの抵抗と2.5 Hのインダクタンス、リアルなケーブル容量を持つように設定しています。

回路シミュレーションをスクリプトで連結し、Pythonでデータプロットやサンプル音声出力を生成しました。すべてのngspiceファイルとその他のスクリプトは

github.com/nahorov/Hendrix-Systems-Lab

に公開され、シミュレーション再現手順が記載されています。

ヘンドリックス信号チェーン分析から得られる洞察

チェーン内のさまざまなポイントで異なるパラメータをプロットすることで、ヘンドリックスが非線形複雑性を全体としてどのように設定・操作し、表現的目標を達成したかが明らかになります。いくつかのハイライトは以下の通りです。

1. Fuzz Face：2トランジスタのフィードバック増幅器で、穏やかな正弦波をほぼバイナリ「ファズ」出力へ変換します。興味深い挙動は、ギター音量が低下したときに現れます。ペダルの入力インピーダンスが非常に低く（≈ 20 kΩ）、ピックアップが直接回路と相互作用し、正弦波形を復元して「クリーンアップ効果」を生み出します。これはヘンドリックスサウンドの特徴です。

2. Octavia：整流器が波形の各谷をピークへ反転させ、1秒あたりのピーク数を倍増させます。その結果、第二調和成分が顕著に増し、耳には基音よりも明るいオクターブとして聞こえます。

3. Wah‑wah：バンドパスフィルタ。周波数プロットは中心周波数が約300 Hzから2 kHzへとスイープすることを示します。ヘンドリックスは「Voodoo Child (Slight Return)」で特にアイコン的にギターを舌音のように話させるために使用しました。

4. Uni‑Vibe：フォトレジスタ制御の4つの位相シフトセクションが連結され、低周波オシレーターが可変位相ネットワークを調整します。音楽的には「動き」と「空気」を演出します。

5. 閉ループ：Marshallアンプが飽和に近い状態で駆動するとチェーン全体が閉ループ化し、サステインが延長されます。反射室内ではギター弦とスピーカーの音響結合が数センチメートル移動するだけで安定したフィードバックモードを切り替えます。エンジニアにとってはゲイン制御された音響フィードバックシステムですが、ヘンドリックスにとっては楽器の一部でした。

ヘンドリックス自身がデシベルやオーム値で語らなかったにも関わらず、メイヤーやクレーマーなどエンジニアと協力しながら迅速に試行錯誤しました。ヘンドリックスをエンジニアとして再解釈することは芸術性を損なうものではなく、一人の人物がバンドリーダーとして4年以内で電気ギターを最大限に発揮させるために欠点を体系的に補完した方法を説明します。

この記事は2026年3月号の印刷版で「Jimi Hendrix, Systems Engineer」として掲載されます。