- **メカニクスに焦点を当てる**（例：タイルマッチング、物理パズル）し、具体的な解法は避ける - **全体の進行状況**（レベル数や難易度曲線）を説明し、重要な展開は伏せる - 「批判的思考」や「パターン認識」のような**一般的用語**を使い、正確な手順名は出さない - ゲームのスタイルを示す**視覚・音響ヒント**（色彩、サウンドエフェクトなど）に言及し、結果には触れない - プレイヤーが自由に実験できる**創造的余地**を強調し、唯一正解の道筋ではなく多様なアプローチを示す - 具体的なパズルを言及する際は抽象化し：「プレイヤーは物体を特定の方法で整列させる必要がある」などと表現する。

奇妙なことに、私たちの中で誰かが「良い」「新しいパズルゲーム」を見つけて、それについて何も知らないままプレイを始めるというのは驚くべきことです。私は、魅力的な雰囲気や興味深い前提、そしてサッと操作できるコントロールに引かれながらも、そのゲームが実際には何についてなのか全く知らずにプレイを決めてしまいます。ファンは、未知の刺激によって大きく駆動される体験の詳細を慎重に扱う合理的な理由があります。今日では、ウェブを無邪気にサーフィンするだけでスクリーンショット一枚を見るだけでゲームを台無しにしてしまう時代です。そのため、楽しみを損ねずにどれほど情報を語ることができるのでしょうか？ヒントは欲しいけれど解決策はほしくないとき、私たちはどこへ向かうべきでしょうか？パズルゲームについて「正確に」話すにはどうすればいいのですか？

Outer Wilds は、偉大なミステリーゲームのカノンにおける私の最大の盲点を示しています。私は他の同ジャンル愛好家との会話で非常に注意深くしなければならず、彼らは全体として私の無知を容認してくれます。結局のところ、「無知」は情報ゲームと呼ばれるものの主要通貨です。Tactical Breach Wizards の開発者トム・フランシスが定義したように、情報ゲームは「情報を明らかにし展開することで進行する」ゲームです。すでに情報を知っていると、そのゲームに参加することは文字通り不可能なのです。彼らは千の似た形の試合を瞬間的な混沌で彩る格闘ゲームではなく、満足感のある順序で特定の洞察を生み出すよう細部まで調整された機械です。ジェットコースターであり、メリーゴーラウンドではありません。

Outer Wilds を手に取ったとき、最も良い体験は目隠し状態で入ることだと知っていました。しかしそれが問題なのです。ゲームに盲目的に入り込むのは極めて稀、あるいは不可能なケースです。Steam のページでは「無限タイムループに閉じ込められた太陽系」という謎を宣伝しており、すでにゲームの最初の驚きが明かされています。ダーク・ブラブルームの中心、月面の異星人遺跡、砂に埋もれる寸前の地下都市などについて、購入する決断を下す前から語られます。また批評家から高い評価を受けているため、最初に挫折したとしても（例えば最初のループで三次元移動が極めて混乱的だったとき）、それを乗り越えることで報酬を得られると知っています。これらすべてはゲーム情報への小さな妥協ですが、体験に入るためには必要不可欠です。

購入後も追加情報を求める理由はいくつかあります。このジャンルでは情報＝進歩であるため、真に詰まったときにブートフォースで道を突き進む方法はほぼありません。知っているか知らないかのどちらかです。私はゲーム内でのみ手助けを受け入れる「思索的」プレイヤーが多いことを知っています（私自身もその一人でした）—しかし今日、遊べるものが膨大にある中で、パズルを何時間もアイロマンして自慢心を保ち続ける気力はありません。もっとゲームの提供するすべてを見たいだけです。

ここで最大の困難に直面します。Google で検索するだけで、現在直面している具体的な課題に対するワンサイズ・フィッツ・オールのヒントガイドが得られたらとても便利なのに、実際はそうではありません。ガイド作成者は素晴らしい仕事をしていますが、ステップバイステップのウォークスルーはやむなく鈍いです。私はしばしばトリッキーなパズルから自分自身を解放するためにわずかな軽いヒントだけで十分なのです。さらに悪いことに、今日では何かを検索すると、AI の概要が主要要素を明らかにしながらも完全に誤っている可能性があります。結局、自動化された解決策は存在せず、存在できません。

もちろん、あるゲームは非常に緻密に構築されており、何かを検索することで全体の整合性が損なわれます。Blue Prince はその一例であり、私には二度生きることになりました。一度目はプレリリースで遊べたときです。オフィスの薄暗い中、私はマウント・ホリーの隅々を自分だけで探検しました。印象的でしたが、重要な何かを見逃しているように感じました。二度目は友人たちがゲームにアクセスし、自らの謎を解き明かし、すべてがどのように結びつくかを議論できるようになったときです。

その対人的な質がゲームを私に合うものにし、またプレイ中に陥ってしまった罠から抜け出させてくれました。Blue Prince のようなゲームでは、最初に誤った結論に飛びつくことで後でパズルを明確に見ることが難しくなる場合があります。他の人は異なる結論に至るか、別の考え方を持っています。ただ話し合うだけで私の思考を引き戻すには十分でした。友人たちがすでに解決したパズルについて私は「ダーク・ルームに行った？写真を全部見た？虫眼鏡を使った？」と繰り返し質問しました。

これは The Crimson Diamond や Strange Jigsaws のユニバーサル・ヒント・システムに触発されたガイドと非常によく似ています。私の考えでは、オンラインウォークスルーのゴールドスタンダードです。そのガイドでは、リーディングクエスチョンがプレイヤーの注意を誘導し、最終的な手掛かりだけが答え全体を明らかにします。この方法は、作成者（TCD と Strange Jigsaws の開発者）が自分自身をプレイヤーの立場に置き、彼らが忘れがちな質問を想像する必要があるため成功します。言い換えれば、プレイヤーへの共感を示しています。

フォーラムもこのリーディングアプローチには便利です。特に The Outer Wilds や Blue Prince のような大作では Reddit はほぼ病的にスプライダー回避性が高く、直接質問を投げても直截的な回答は得られません。しかしこれもまた共感の一種です。同じコミュニティ内のプレイヤーの体験を気遣う傾向があり、インターネット上で無料で行われる何千ものハウツービデオやロア解説、メタディスカッションに現れています。情報ゲームでは、発見のスリルを台無しにすることなく他者へ導くことが求められます。多くの人はすでにそのスリルを経験しているため、それを他人にも再現しようとします。

スプライダー回避、助けを求める、ガイドを投稿する—これらはすべて共感の拡張です。情報ゲームについて議論すること自体が、他のプレイヤーの心に身を置き、彼らの視点を取り入れる行為です。そして誰かの体験を台無しにするリスクもそれほど高くありません。ある程度のスプライドは避けられませんが、他者と交流し彼らの経験から学ぶことで、それは裏切りではなく協力的な解決になるのです。共に解くことは一人でやるよりも楽しいかもしれません。私が独自で天才だと感じたパズルを数多く解きましたが、他者と完全に思考を共有し、最終ピースが両方の頭脳でクリックした瞬間はそれらとは比べようもありません。目が輝き、体が動き、息を吸い込み—これこそ私がパズルゲームについて語る最高の方法だと知っています。