2026/01/11 8:36
**タイトル：** 過去10年間でプライベート・エクイティ企業が500以上の自閉症センターを取得した―調査結果
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要約▶
Japanese Translation:
（欠落している詳細を組み込む）**
プライベート・エクイティ（PE）企業は、米国全土で数百の自閉症治療センターを急速に取得し、これらの買収を少数の州に集中させており、結果として治療強度と家族への費用が増大する可能性があります。2018年から2022年の期間だけで、PEは 574 施設中 142 を取得しました―過去10年間に行われた全購入の 80 % 超を占めます。最大シェアを持つ州は カリフォルニア（97）、テキサス（81）、コロラド（38）、イリノイ（36）、および フロリダ（36） です。16州ではPEが所有するクリニックは1つか全くありません。これらの地域は自閉症の有病率も高く、子どもの自閉症で上位3分の1に入る州は PE 所有クリニックを持つ確率が 24 % 以上高く、利益志向のモデルがより集中的（かつ高価）な治療を優先させやすいという脆弱性があります。
ブラウン大学センター・フォー・アドヴァンスド・ヘルス・ポリシー・サーチ（Center for Advancing Health Policy through Research）の研究者は、独自データベース、プレスリリース、およびアーカイブされたウェブサイトを用いて所有権の変化を追跡しました。同研究は JAMA Pediatrics に掲載され、国立老化研究所（R01AG073286）および国立精神健康研究所（R01MH132128）の資金提供を受けています。結果として、PE 所有とメディケイド支出の増加との強い関連が示され、保険会社がより高強度サービスに対して多く支払う可能性があることが示唆されています。著者らはさらに連邦資金を調達し、PE の影響が薬物使用、診断年齢、および治療期間に与える影響を検討する予定であり、利益優先と家族ニーズの不一致、さらには自閉症ケアにおける格差拡大への懸念を高めています。
本文
プロビデンス、リッチモンド州（ブラウン大学）
過去10年間で米国全土の500件を超える自閉症治療センターがプライベート・エクイティ企業に買収され、そのうち約80 %は4年間で実施された。
ブラウン大学健康政策研究推進センター（Center for Advancing Health Policy through Research）の研究者による新たな調査では、プライベート・エクイティが自閉症治療という敏感な医療分野に急速に参入しているものの、その活動場所や理由については公衆の監視やデータがほとんど存在しないことが示されている。
重要ポイント
プライベート・エクイティ投資家は、自閉症治療を従来の投資対象とは別に、潜在的に収益性の高いセグメントとして認識している。この転換は、多くがメディケイド保険に加入している子どもたちへの影響や、医療サービス強度が増大すれば州のメディケイド予算を圧迫する恐れがある点で懸念材料となっている。
研究結果は JAMA Pediatrics に掲載され、プライベート・エクイティが自閉症治療とサービスにおける拡大した役割を初めて全国規模で評価したものの一つです。米国の子どもたちに対する自閉症診断は2011年から2022年までにほぼ3倍に増加し、同時にこの状態が小児ワクチンと結び付けられる政治的議論へと押し上げられています。
主な発見
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投資の範囲
- 2024年現在、プライベート・エクイティ企業が所有する自閉症治療センターは574件で、42州にわたる。
- 最も多い取得は2018年から2022年の間に142件行われた。
- 集積度が高い州：カリフォルニア（97）、テキサス（81）、コロラド（38）、イリノイ（36）、フロリダ（36）。
- 2024年末時点で、16州はプライベート・エクイティ所有のクリニックを1件も持たないか、1件しか持っていなかった。
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地理的相関
- 子どもの自閉症発生率が上位3分の1に入る州は、他州より24 %高くプライベート・エクイティ所有クリニックを有する確率が高い。
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投資ドライバー
研究チームは、家族や医療提供者から得た口頭報告に触発され、プライベート・エクイティの買収後に生じる変化について調査した。所有権変更を追跡するために、独自データベース、公開プレスリリース、アーカイブ済みウェブサイトの手動確認などを駆使し、プライベート・エクイティ企業や診療所が取得情報を開示義務付けられていないという困難さを乗り越えた。
懸念事項
ダニエル・アルノード（公衆衛生学院 シニアリサーチサイエンティスト）
「全ては金銭的インセンティブに帰着します。子どもたちが臨床上適切な量以上のサービスを受け、アクセス格差が悪化することを心配しています。」
主な懸念は、プライベート・エクイティ企業が家族の最善利益よりも金銭的利益を優先し得る可能性があることであり、その結果として以下のような事態が生じる恐れがあります。
- 過度の治療強度
- 薬物使用の増加
- 診断年齢の早期化または変更
- 治療期間の短縮または延長
今後の展望
研究チームは連邦資金を求め、プライベート・エクイティ所有がアウトカムに与える影響や、これら投資が本当に実際のニーズを満たしているのか、それとも主に利益追求であるのかを検証する計画です。
ヤシャスワニ・シン（公衆衛生学院 ヘルスエコノミスト）
「投資家が少しでも利益を上げつつアクセス拡大を図ることは、必ずしも悪いことではありません。しかし、この良い点と悪い点のバランスを理解する必要があります。」
研究費は国立高齢者研究所（R01AG073286）および国立精神保健研究所（R01MH132128）から提供されました。
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